DYKNYHETER
Polisens dykteam fick ultimatum efter döden
Niagarafloden nära platsen för händelsen. (Bild: Andre Morotsblomma)
En rapport om döden av en ny amerikansk polisdykare på en utbildning session har listat en katalog över procedurfel från dykteamets sida.
Craig Lehner, 34, som hade varit officer vid Buffalo Police Department i New York staten i nio år, försvann i Niagarafloden den 13 oktober förra året, som rapporterats på Divernet.
14 oktober 2018
Hans kropp återfanns fyra dagar senare nära där han hade försvunnit, efter en sökning som involverade ett 15-tal amerikanska och kanadensiska myndigheter komplicerat av dåligt väder och undervattenssikt.
Lehner hade dykt ensam i den snabbt strömmande floden och hade varit nedsänkt i bara cirka fyra minuter när tjudet som förbinder honom med andra lagmedlemmar på land fastnade på en stor sten 8 meter under ytan och fångade honom under vatten.
Märken på tjudet visade senare att han hade försökt men misslyckats med att skära sig fri. Efter tre misslyckade räddningsbud under de utmanande förhållandena hade linan så småningom gått av.
Nu har en rapport från Public Employee Safety & Health Bureau (PESH) gett Buffalo Police Department 60 dagar på sig att göra viktiga ändringar i sina dykteams procedurer för att minska risken för att en sådan incident ska inträffa igen.
Lehner hade gått med i styrkans Underwater Rescue & Recovery Team sex månader tidigare och hade genomgått fem månaders utbildning i relativt lugna vatten men ingen självräddning utbildning, enligt PESH-rapporten.
På dagen hade dykteamet misslyckats med att bedöma säkerhetsförhållandena för utbildning session, inklusive kontroll av potentiella undervattensrisker, och ingen av dykarna hade burit reservluftcylindrar.
Laget ska ha använt sin båt eller en plattform för övningen, enligt rapporten. På så sätt kunde tjuret ha placerats i en minimal vinkel mot vattenflödet för att minska den typ av svepning som riskerade att trassla in sig. De tre dykteammedlemmarnas praxis på stranden att byta tjuder mellan sig innebar också att de saknade "ständig medvetenhet" om vad dykaren gjorde.
PESH fann också att lagets säkerhetsmanual saknade checklistor för dykoperationer eller nödprocedurer i händelse av utrustningsfel, farliga förhållanden eller skador. Enskilda medlemmar tilldelades inte specifika ansvarsområden, och deras utrustning har inte testats eller kalibrerats tidigare utbildning.
Buffalo Police Department har uppgett att PESH faktiskt har sagt till den att anta standarder för kommersiell dykning och att den var på väg att uppnå detta inom den utsatta tidsfristen. PESH har inte ålagt avdelningen några påföljder, men Lehners familj har redan lämnat in en civilrättslig talan mot den och staden Buffalo.
