Guldmynt och göt, kanoner, svärd, förvaringsburkar och intakt kinesiskt porslin har fångats på nysläppt video- bilder på djupt liggande San Jose skattskepp utanför Colombias karibiska kust.
Och med två tidigare okända vrak som upptäckts i närheten och minst 10 till som nu undersöks, ställs frågor om vad den colombianska regeringen tänker göra åt det värdefulla skeppsvraksarvet som den har gjort anspråk på som sitt eget.
Läs också: 100,000 XNUMX fynd på djupa kinesiska skeppsvrak
Undersökningen var den senaste av fyra utförda av den colombianska flottan, som har övervakat den spanska galjonen från 18-talet med hjälp av en ROV och högupplösta kameror på ett djup av cirka 950 meter.
Skarpare avbildning gjorde det möjligt att läsa inskriptioner på skeppets kanon, vilket avslöjade att de var gjorda i Sevilla och Cadiz i Spanien, en 1655. Guldmynten identifierades som åttabitar.
”Vi utförde icke-påträngande observationsarbete på havsbotten där San Jose galjon vilar, kontrollerar att detta arv av mänskligheten är intakt och inte har drabbats av någon störning av mänskligt agerande”, konstaterade flottan.
De andra vraken som rapporterades ansågs vara minst 200 år gamla, daterade till Colombias krig för självständighet från Spanien och tros ha sänkts i strid. Minst 10 fler sådana vrak sägs vänta på utredning.
64-kanonen San Jose bar omkring 7 miljoner guldmynt tillsammans med göt, silvermynt och ädelstenar till Spanien under det spanska tronföljdskriget när det sänktes av fyra kungliga flottans krigsfartyg den 8 juni 1708 nära hamnen i Cartagena, med förlusten av de flesta av dess 600 besättning.
Dess last kan vara den mest värdefulla som någonsin lokaliserats, beräknad vara värd upp till 14 miljarder pund idag, men bärgning har ännu inte genomförts.
Ett påstående 1981 från en privat bärgare att vraket hade hittats utlöste en 30-årig kamp om lagligt ägande mellan Colombia, Spanien och en boliviansk grupp som hävdade att dess förfäder hade brutit ädelmetallerna.
2013 ändrade Colombia sin arvslag med avsikt att få slut på internationella rättsliga utmaningar och bekräftade 2015 att de hade lokaliserat vraket.
President Ivan Duque upprepade nyligen landets påstående att man avser att hålla skeppsvraket under noggrann övervakning mot möjligheten till plundring, och att återvinna och bevara innehållet inte för vinst utan för att visa upp museet.
Enligt San Jose forskaren Nelson Freddy Padilla, frågor kvarstår om exakt när video- filmer spelades in och vem som skulle utföra den föreslagna bärgningen.
"Åren går och det fråga av dussintals sjunkna galjoner i colombianska hav är inte löst på djupet, säger han till den spanska tidningen El Pais. "Det finns ingen seriös vetenskaplig plan för att ta bort dem och sätta all den kunskapen i kulturens tjänst."
Även på Divernet: Vrakarkiv överraskar spanska forskare, Odyssey Off Hook för skeppsbrottsskador, Dykarens fynd på 100 XNUMX USD ingår i familjen, Foton från rymden som pekade på skattvraket
