DYKNYHETER
De första japanska flygplansvraken från andra världskriget som någonsin hittades har lokaliserats i Stilla havets djup. De upptäcktes genom ekolodsskanning av det amerikanska Vulcan-teamet ombord på deras forskningsfartyg petrel och sedan utforskas – även om deras ROV skadades svårt i processen.
Bärarna sjönk under det avgörande slaget vid Midway 1942, där den japanska flottan led förödande förluster. Den 16 oktober hittade Vulcan-teamet resterna av hangarfartyget IJN Kaga på 5.4 km djup. Bäraren hade varit en del av flottan som hade attackerat Pearl Harbor föregående år.
Bäraren hade kastats av två torpeder från dess eskortjagare Hagikaze, efter att ha ådragit sig irreparabel skada i en attack den 4 juni av ett 30-tal amerikanska dykbombplan och blivit träffad av två torpeder från USS Nautilus. Totalt 814 av Kagabesättningen dog under striden.
Tre andra japanska hangarfartyg som hade deltagit i Pearl Harbor-attacken, Akagi, Soryu och Hiryū, sänktes under slaget vid Midway.
Petrel-teamet fortsatte med att lokalisera vad de rapporterade var vraket av Akagi den 19 oktober, men eftersom deras ROV hade "lidit skada som var bortom vår förmåga att reparera på plats" under sitt dyk på Kaga, kunde de inte få video- eller fotografier av detta fynd.
Upptäckten kom efter flera veckors undersökning inom Papahanaumokuakea Marine National Monument-området i Stilla havet, cirka 1400 miles nordväst om Hawaii.
Projektet var det senaste i en serie av djuphavsutforskningar som initierades av avlidne Paul Allen, medgrundare av Microsoft.
Hans Seattle-baserade företag Vulcan driver petrel och har hittills hittat ett 30-tal Stillahavsvrak från andra världskriget, många av dem ikoniska krigsfartyg, som tidigare rapporterats på Divernet.
"Detta projekt skiljer sig avsevärt från tidigare uppdrag, eftersom det krävde en nivå av undersökning, analys och undersökning av ett transportörsbaserat engagemang initialt åtskilda av över 150 nautiska mil, ett totalt område som täcker tusentals kvadratiska nautiska mil", säger Vulcans direktör för Subsea Operations Robert Kraft.
"Det var en stor bärare-till-bärare-strid som lämnade dess kusliga bevis utspridda tusentals miles över havsbotten. Med varje skräp och varje fartyg vi upptäcker och identifierar, är vår avsikt att hedra historien och de som tjänade och betalade den ultimata uppoffringen för sina länder.”
