DYKNYHETER
Oöverträffade bilder från drönare har avslöjat att enskilda späckhuggare bildar nära personliga släktskap med andra – och att deras baljor tenderar att drivas av de yngre valarna och valhonorna.
Forskare spårade en enda frö av 22 södra späckhuggare (Orcinus orca) under 10 dagar i Stilla havet, i en flygövervakningsövning i en skala som inte tidigare försökts. Den resulterande studien baserades på nästan 11 timmar av video- antal fot.
Läs också: Varför attackerar späckhuggare båtar? Expert-frågor och svar
Forskare spårade en enda frö av 22 södra späckhuggare (Orcinus orca) under 10 dagar i Stilla havet, i en flygövervakningsövning i en skala som inte tidigare försökts. Den resulterande studien baserades på nästan 11 timmar av video- antal fot.
Späckhuggare lever hela sitt liv i baljan som de föds i, men forskarna noterade att under den tid de var under observation verkade deras inbördes relationer ebba ut och flöda.
De flesta späckhuggare visade en preferens för sällskap med vissa individer, och detta kunde spelas in eftersom de dök upp med dem och rörde vid dem oftare än andra. Ofta var de av samma ålder eller samma kön, och tecknen på samarbete de visade antydde ett nära band.
Studien, ledd av University of Exeter, byggdes på mer än fyra decennier av data som samlats in av Center for Whale Research om södra bosatta späckhuggare, en kritiskt hotad population.
"Hittills har forskning om späckhuggarens sociala nätverk förlitat sig på att se valarna när de kommer till ytan och registrera vilka valar som är tillsammans", säger huvudförfattaren Dr Michael Weiss.
"När vi tittade ner i vattnet från en drönare kunde vi se detaljer som kontakt mellan enskilda valar. Våra resultat visar att valar, även inom dessa tätt sammansvetsade grupper, föredrar att interagera med specifika individer.
"Det är som när din mamma tar med dig till en fest som barn - du valde inte festen, men du kan fortfarande välja vem du ska umgås med när du väl är där."
Mönster av fysisk kontakt antydde att yngre späckhuggare och honor spelade en central social roll i gruppen, och att ju äldre valen desto mindre central blev dess roll.
"Vi blev förvånade över att se hur mycket kontakt det finns mellan valar - hur taktila de är", säger professor Darren Croft. "Hos många arter, inklusive människor, tenderar fysisk kontakt att vara en lugnande, avstressande aktivitet som förstärker social anknytning. Vi hittade fascinerande paralleller mellan beteendet hos valar och andra däggdjur.”
En av drönarna som användes köptes genom en folkfinansieringskampanj. Forskningen publiceras i Proceedings of the Royal Society B.
EN ANNAN nyligen publicerad studie har avslöjat att enskilda tjurhajar också tycks bilda släktskap med varandra, vilket visar en preferens för vissa hajar samtidigt som de undviker andra.
Internationella forskare under ledning av Dr Thibaut Bouveroux från Dauphin Island Sea Lab i USA analyserade data baserat på 3000 hajdyk utförda av Beqa Adventure Divers under 13 år på Shark Reef Marine Reserve utanför ön Viti Levu i Fiji.
De letade efter långsiktiga associationsmönster i beteendet hos de 91 individerna som kunde identifieras genom FIN skada eller ärrbildning.
Bouveroux sa att även om ordet "vänskap" bara kunde tillämpas på människor, verkade samhörighet och undvikande förekomma bland tjurhajarna. Det betonades dock att eftersom alla data härrörde från betet haj-foder på en enda plats bör slutsatserna behandlas med försiktighet.
Ytterligare studier skulle koncentrera sig på att identifiera individuella hajars personlighetsdrag och fastställa deras hierarki.
