DYKNYHETER
Södra australiensiska långfenade grindvalar har utvecklat förmågan att efterlikna späckhuggarens rop – och forskarna som gjorde upptäckten tror att de använder tricket för att överlista sitt naturliga rovdjur och matrival.
Forskningen, utförd av Curtin Universitys Center for Marine Science & Technology, baserades på analys av valar som registrerats i Great Australian Bight mellan 2013 och 2017. All tidigare sådan forskning om arten hade utförts med populationer på norra halvklotet – i USA, Kanada och Europa.
Läs också: Varför attackerar späckhuggare båtar? Expert-frågor och svar
Forskarna identifierade tre tidigare orapporterade unika vokaliseringar, och tillsammans med mimik hittade de bevis på "duett" mellan valarna. Sådan koordinerad och mönstrad sång av två djur är vanlig hos fåglar och primater men har endast mycket sällan rapporterats hos vattenlevande däggdjur.
Relaterat till social bindning tyder det på att grindvalarnas akustiska kommunikationssystem är mer sofistikerat än tidigare misstänkt, säger forskarna.
Huvudförfattaren Rachael Courts sa att mimik kan vara en smart strategi av valarna "för att dölja sig från rovdjur, inklusive späckhuggare. Det kan också tillåta dem att fånga matrester från späckhuggare, oupptäckt."
Hon noterade också att några av samtalen var "anmärkningsvärt lika" de från långfenade grindvalar på norra halvklotet - "vilket är förvånande eftersom icke-ekvatorialvattenlevande däggdjur som dessa inte förväntas korsa ekvatorn för storskaliga migrationer”. De två populationerna hade ansetts ha varit ur kontakt i minst 10,000 XNUMX år.
"Våra resultat väcker därför frågan om hur långt dessa två populationers hemområden verkligen sträcker sig", sa Courts. "Nu när vi har en del av deras samtalsrepertoar dokumenterad, kan vi övervaka hemmabanor med fjärranslutna undervattensljudinspelare."
Studien publiceras i Scientific Reports.
UNDERTIDEN har forskare som arbetar med Sea Shepherd Conservation Society fångat bilder och genetiska prover av en oidentifierad valart nära de avlägsna San Benito-öarna utanför Mexikos Stillahavskust.
Teamet av näbbvalsexperter hade gett sig ut för att undersöka en oidentifierad akustisk signal som registrerades i området 2018. Liksom alla valar sänder näbbvalar ut ekolokaliseringssignaler som är unika för varje art.
Det finns 23 kända arter och man hade trott att signalen kan ha kommit från en Perrins näbbval, en art som aldrig tidigare setts levande.
Tre näbbvalar sågs komma till ytan från Sea Shepherd-fartyget Martin Sheen – men de var inte Perrins.
Forskarna skaffade fotografier och video- inspelningar över och under ytan och inspelade akustiska signaler med hjälp av en undervattensmikrofon. De sa att de var "mycket säkra" på att de hade hittat en ny valart, och genetiska prover som tagits från vattnet förväntades ge beviset när analysen var klar.
"Vi såg något nytt," sa Dr Jay Barlow. ”Något som inte förväntades i det här området, något som inte stämmer överens, vare sig visuellt eller akustiskt, något som man vet finns.
"Det skickar bara frossa upp och ner för min ryggrad när jag tror att vi kanske har åstadkommit vad de flesta skulle säga var verkligen omöjligt - att hitta ett stort däggdjur som finns på denna jord som är helt okänt för vetenskapen."
