DYKNYHETER
Mer till livet än att ha barn
Kvinnliga människor kan förvänta sig att leva i många år efter att de inte längre kan föda barn, men så är inte fallet med de flesta andra däggdjur. Dessa tenderar att ha kortare livslängder och att dö inte långt efter att de upphört att vara fertila.
Endast två djur hade tidigare noterats som delade denna mänskliga egenskap och båda var vattenlevande däggdjur – späckhuggare och kortfenade grindvalar.
Men nu har det antalet fördubblats, eftersom brittiska och amerikanska forskare har utvecklat en metod som har gjort det möjligt för dem att lägga till vitvalar och narvalar till listan över klimakteriets däggdjur.
17 September 2018
Lag från universiteten i Exeter och York och Washingtons Center for Whale Research kopplade samman för att studera tidigare forskning om de 16 arter av tandvalar för vilka data fanns tillgängliga – som inte inkluderade späckhuggare.
De koncentrerade sig på däggdjurens tänder, en åldersindikator, och deras äggstockar, som förändras när mogna ägg släpps, för att ta reda på hur länge de levde efter att inte kunnat fortplanta sig.
De flesta av honorna verkade fortsätta att producera avkomma tills inte långt innan de dog, men vitvalar, narvalar och kortfenade grindvalar visade sig ha mycket längre liv efter reproduktionen än andra arter.
Narvalhonor slutar föda i 40-årsåldern men kan leva vidare till 80-årsåldern, medan vitvalar och kortfenade grindvalar blir icke-fertila i 30-årsåldern, men lever vidare till 60-årsåldern.
