DYKNYHETER
Saknade O2 sätter press på hajarna
Blåhaj. (Bild: Keith Hiscock)
Genom att minska mängden syre löst i havsvattnet gör klimatförändringarna blåhajar ännu mer sårbara för fiske än de var tidigare.
Det visar forskning utförd av Storbritanniens Marine Biological Association (MBA) med institut i Portugal och Spanien. Forskarna beskriver deras projekt som det första att testa om havens expanderande Oxygen Minimum Zones (OMZ) driver hajar närmare ytan och lättare byte för fiske.
Klimatdriven syreminskning av havet gör att de permanenta OMZ som vanligtvis ligger mellan 200-800 m djupt expanderar både horisontellt och vertikalt. Detta har betydande effekter på stora fiskar med högt syrebehov, såsom pelagiska hajar, säger MBA, som har genomfört ett femårigt projekt som heter Ocean Deoxyfish.
Förra april DIVERNET rapporterade att Prof David Sims från MBA och University of Southampton hade tilldelats ett EU-bidrag på 2.5 miljoner euro för att stödja projektet.
Forskarna har studerat effekterna av den expanderande västafrikanska OMZ på blåhajar som, som världens mest omfattande hajar, reser över hela havsbassänger och dyker så djupt som 1600m. Individer var satellitmärkta för att registrera sina maximala dykdjup i OMZ och omgivande nordatlantiska områden.
"Genom att satellitspåra blåhajars rörelser och dykbeteende under många månader kunde vi se dem flytta till ytvatten för att undvika djupare, syrefattiga vatten", säger Prof Sims, som var medledare för studien.
Teamet spårade också fiskefartygs rörelser med hjälp av GPS.
"Vi fann att den västafrikanska OMZ var en hotspot för långrevsfiske med högre fångster av blåhajar, troligen driven av habitatkompression i ytvatten", rapporterade första författaren till studien Dr Marisa Vedor från Universidade do Porto och Lisboa.
25 januari 2021
Blåhajar är mycket mottagliga för att fångas av fiske som söker deras höga värde fenor, säger MBA.
De utgör 90 % av den totala rapporterade fångsten av pelagiska hajar i Atlanten och även om de klassificeras av IUCN som nära hotad, har arten få fångstbegränsningar någonstans i världen.
"Våra resultat argumenterar för behovet av förvaltningsåtgärder för att mildra effekterna av syreborttagning i havet på fångsthastigheten för hajar, som förefaller vara betydande över djupa vatten med låg syrehalt", säger prof Sims. "Marina skyddade områden runt OMZ kan behövas för att skydda hajar i framtiden när haven fortsätter att minska syre."
