DYKNYHETER
MBE för toppdykare
Bild: Royal Navy.
En av den kungliga marinens mest erfarna experter på bortskaffande av bomber under vatten har blivit erkänd på New Year's Honours-listan för sitt "inspirerande ledarskap och operativa prestationer". Han har blivit MBE.
Sean Heaton, från Wigan, gick med i Royal Navy 1987 och blev klareringsdykare sex år senare. Han blev befordrad till befälhavarlöjtnant 2014 och tillbringade tre år som officer med ansvar för Fleet Diving Unit 2, och genomförde operationer och övningar runt om i världen, innan han i augusti 2017 valdes ut för att leda Southern Diving Group.
Under hans ledning har specialdykarna från SDG:s Portsmouth- och Plymouth-baserade bombröjningsenheter gjort säkra eller kasserat nästan 16,000 97 föremål av konventionell ammunition, vilket inkluderar minor, torpeder, handgranater, mortlar och bomber som också släpps av flygplan. som framgångsrikt hantera XNUMX nuvarande improviserade explosiva anordningar (IED).
Bland de mest uppmärksammade uppgifterna under denna period av "Central" Heatons karriär var en tredagarsoperation för att neutralisera en tysk bomb på 225 kg från andra världskriget som hittades i februari 2 i King George V Docks, bredvid London City Airport.
Hans expertis användes också när Thailand bad Storbritannien om hjälp efter att sju bomber på 450 kg från andra världskriget hade hittats i Mae Klong-floden.
"Han levererade obevekligt operationer i mycket högt tempo, utöver det som förväntades av hans rang och hans kamrater, med ett beundransvärt engagemang för sitt folk", lyder Lt Cdr Heatons citat. "Hans hängivenhet, engagemang och professionella förmåga har varit enastående, och han förtjänar starkt officiellt erkännande."
"Denna dekoration är lika mycket ett erkännande av de modiga, hängivna och oerhört professionella män och kvinnor som stod under mitt befäl under min tid i Southern Diving Group," sa Lt Cdr Heaton.
Samtidigt har dödsfallet meddelats av en annan expert på bortskaffande av undervattensbomb – överste pastor Robbie Hall, som hade tilldelats Queen's Gallantry Medal för att ha neutraliserat en tysk bomb från andra världskriget, också i Londons hamnområden.
Den oexploderade enheten på 500 kg hade hittats av en civil underhållsdykare på ett djup av 12 meter vid Beckton Gas Works 1986. Den dåvarande Major Hall of the Royal Engineers, en före detta Royal Marines Commando, hade inte varit i tjänst utan svarat som den enda dykningen officer tillgänglig.
31 December 2020
Det var under arbetet med att desarmera bomben under särskilt farliga omständigheter som 30-åringen senare sa att han för första gången befann sig i att be. Han skulle fortsätta att bli pastor.
Överste Hall blev senare befälhavare för Defense Diving School, och hans sista tjänst var som chef för Defense Explosive Ordnance Disposal, Ammunition & Search Utbildning Regementet vid Kineton. Han har dött i cancer vid 63 års ålder.
