DYKNYHETER
Maldiverna förnekar planer på att utsätta hajar för fara
Bild: PADI Worldwide.
Efter den senaste tidens spekulationer om att Maldiverna var på väg att avstå från sitt engagemang för hajskydd, har regeringen utfärdat ett uttalande som förnekar att den hade några planer på att häva sitt förbud mot hajfiske.
Förbudet infördes inom Maldivernas exklusiva ekonomiska zon (EEZ) på 353,000 2010 kvadratkilometer 17. Förslaget kom som svar på oro över hajbestånden i dess vatten och i det bredare Indiska oceanen, där det var det första landet att deklarera hela sitt bestånd. EEZ en hajfristad. Det är en av endast XNUMX sådana helgedomar i världen.
Spekulationerna hade underblåsts av uttalanden från ministern för fiske, marina resurser och jordbruk Zaha Waheed till Maldivernas parlamentariska utskott för ekonomiska frågor.
Hon har dock nu uppgett att hennes uttalanden tagits ur sitt sammanhang. Hon hade inte hänvisat till att häva förbudet utan till diskussioner om att återinföra fisket med långrev för storögd tonfisk och oro för att hantera bifångster av hajar.
Fiskare som riktade in sig på revfisk och gulfenad tonfisk hade tidigare uttryckt oro över att deras målarter lider av ökad hajpredation sedan fristaden inrättades.
Ministeriet uppgav att, även om det förstod deras oro, hade Maldives Marine Research Institute (MMRI) genomfört en vetenskaplig undersökning för att bedöma giltigheten av deras argument, och dess preliminära resultat hade inte visat någon signifikant ökning av antalet hajar sedan 2010.
Varje upplevd ökning av predation på fiskbestånd kan kopplas till regelbunden hajmatning och ökat omhändertagande av biologiskt nedbrytbart avfall till havet, föreslog den. Dessa metoder var kända för att ha en negativ effekt på hajars naturliga jaktbeteende.
Ministeriet uppmanade dykare, allmänheten och turistnäringen att undvika matning eller chumming för att locka till sig hajar.
Utbildning byrån PADI, som säger att den och den bredare dykindustrin var avgörande för att etablera fristaden, hade kopplat till Project AWARE och "200 berörda lokala och internationella intressenter" för att kräva att förbudet skulle bibehållas. Dess personal träffade nyligen Waheed för att stärka sin position och understryka "den avgörande roll hajar spelar i dykturism".
Hon hade försäkrat dem att regeringen inte hade för avsikt att häva förbudet, sade PADI, och att den förblev engagerad i en hållbar och ansvarsfull förvaltning av fiske och marina resurser.
22 April 2021
"Hajar är en dominerande kraft inom dykturismen på Maldiverna", säger PADI Worldwides vd och vd Drew Richardson. "Vi gratulerar Maldivernas engagemang för deras pågående skydd. Maldiverna fortsätter att föregå med gott exempel, bland de mest progressiva länderna på detta kritiska område fråga. "
Turism står för uppskattningsvis 25 % av Maldivernas bruttonationalprodukt, med dykning och snorkling den mest populära aktiviteten. Enligt PADI var hajfiske innan förbudet endast värt 700,000 2.3 USD för ekonomin, jämfört med XNUMX miljoner USD från hajturism.
År 2018, säger det, hade hajreservatet ökat efterfrågan på dykresor på Maldiverna med 15 %, vilket ökade ytterligare 6 miljoner USD. Enligt konsumentundersökningar hade varje återöppning av ett hajfiske potential att halvera efterfrågan på dykturism.
