DYKNYHETER
"Keep calm": dykarens recept för överlevnad
Red Rocks (Bild: Ewan Munro)
En dykare har genomgått en tre timmar lång prövning efter att ha blivit separerad från sin båt i det turbulenta vattnet i Cooksundet mellan Nya Zeelands norra och södra öar.
Todd Russell och två andra dykare hade nyligen kvalificerat sig som ÖPPET VATTEN Dykare. På söndagen (22 december) dykte de vid Red Rocks-platsen söder om huvudstaden Wellington för att samla kina – en typ av sjöborre som bara finns i Nya Zeeland och som är populär att äta vid jul.
De andra dykarna dök upp efter ungefär en timme och dykbåten gick för att hämta dem. Russell kom sedan upp, signalerade att han var OK men gick tillbaka under ytan för att lösa ett problem med sin markeringsboj.
När han dök upp igen var båten cirka 150 meter bort, och han blev bortdragen av den starka ytströmmen.
Dykbåtsskepparen Rob Hewitt – som själv överlevde en skakande 75-timmars båtseparering 2006 – genomförde en 10-minuters sökning innan han ringde ett Mayday-samtal runt 4.20. En sök- och räddningshelikopter var på plats inom en halvtimme.
Även om han var ny inom scuba, sa Russell senare att hans långa erfarenhet som fridykare och livräddare övervann hans instinkt att slå ut för båten eller till stranden, eftersom han inte skulle ha kunnat nå någondera och bara skulle ha utmattat sig själv. Han sa att han visste att det var viktigt att vara lugn.
Strömmen gick dock så fort när han sveptes runt sydkusten att han knappt kunde andas utan att ta in vatten och under den första halvtimmen tog han till att andas genom sin regulator. Han hade tappat sina vikter och fått sin SMB uppblåst.
Att se räddningshelikoptern stärkte hans förtroende för att han skulle räddas, men kort därefter drogs han in i en ström som kallas Kaori Rip i cirka 45 minuter, och beskrev effekten som "som en tvättmaskin".
Att upprepade gånger andas in havsvatten gjorde honom så häftigt sjuk att han fruktade att han skulle svimma.
24 December 2019
Senare såg han kustbevakningen, polisen och en annan båt utföra en rutnätssökning, och tre färjor passerade förbi, en inom 500 meter, utan att se honom. Vid det här laget led han av förkylning och kramp och var orolig för att han skulle behöva tillbringa natten till sjöss.
Men vid 7.30-tiden, med bara en timmes dagsljus kvar, såg en besättningsmedlem på polisbåten "en glimt av orange" på ett avstånd av cirka 100 meter, vilket visade sig vara Russells SMB. Han hade rest cirka sex mil från där han hade försvunnit.
"Hade jag försökt göra något annorlunda än vad jag försökte göra, skulle jag inte ha kommit hem," sa Russell senare.
Han skrevs ut oskadad från sjukhuset och var medveten om att hans fru sannolikt inte var entusiastisk och uttryckte en önskan om att dyka igen före jul.
