DYKNYHETER
Ett intakt 500 år gammalt skeppsvrak har hittats i vad som beskrivs som ett "häpnadsväckande" bevarandetillstånd, på 120 m djup i Östersjön.
Fartyget, som tros vara det bäst bevarade från renässansen som upptäckts på senare tid, har undersökts av ett internationellt team av forskare som använder vad de beskriver som det senaste inom undervattensrobotik.
Det visade sig ursprungligen som en havsbottenstörning på en sjöfartsverkets ekolod för 10 år sedan men först nu, efter en ROV-undersökning av specialistföretaget MMT från forskningsfartyget Stril Explorer, har den identifierats ha "stor arkeologisk och historisk betydelse".
Expeditionen leddes av Dr Rodrigo Pacheco-Ruiz, MMT:s maritima och djuphavsarkeologiska expert, i samarbete med University of Southamptons Center for Maritime Archaeology, Deep Sea Productions och Maritime Archaeology Research Institute vid Södertörns universitet i Sverige.
Fartygets skrovstruktur har bevarats från kölen till toppdäcket, säger University of Southampton, med alla master och vissa delar av den stående riggen fortfarande på plats.
Tydligt synliga är bogsprötet och en rudimentärt dekorerad akterspegel, står det, samt andra sällan skådade element, som träspelarstolen och länspumpen. Vridpistoler förblir på plats på vapendäcket.
"Det här fartyget är samtida till Christopher Columbus och Leonardo Da Vincis tid, men det visar en anmärkningsvärd nivå av bevarande efter 500 år på havets botten, tack vare det kalla, bräckta vattnet i Östersjön," sa Dr Pacheco- Ruiz. "Det är nästan som att det sjönk igår - master på plats och skrov intakt.
”Fortfarande på huvuddäcket finns ett otroligt sällsynt fynd – den ömtåliga båten, som används för att färja besättningen till och från fartyget, lutad mot huvudmasten. Det är verkligen en häpnadsväckande syn.”
Experternas datering av skeppet till sekelskiftet 15- och 16-talet placerar det tidigare till och med än Tudorskeppet Mary Rose, samt de hyllade svenska örlogsfartygsvraken den mars och vasa.
MMT och University of Southampton samarbetar också regelbundet om utforskning av Svarta havet. De har upptäckt och undersökt mer än 65 "perfekt bevarade" djupa skeppsvrak där, med anor från osmanska, bysantinska romerska och grekiska perioderna.
DYKARE magazine börjar ett tvådelat inslag om dykning välbevarad Baltiska skeppsvrak i Sverige, Finland och Estland från oktober.
Läs också: Dödlig WW1 U-båt undersökt utanför Yorkshire
