DYKNYHETER
Hälso- och säkerhetsdirektören har censurerat försvarsministeriet för döden av en militärdykare som fick slut på bensin medan utbildning vid National Diving & Activity Centre inlandsplats för två år sedan.
HSE utfärdade två "Crown Censures", vilket är hur det formellt registrerar att ett statligt organ har misslyckats med att följa hälso- och säkerhetslagstiftningen och sannolikt skulle ha blivit dömd om det inte åtnjutit kronimmunitet. Detta är den maximala sanktionen den kan utdöma, och genom att acceptera misstroendena har MoD erkänt sitt pliktbrott.
Vicekorpral George Partridges död den 26 mars 2018 rapporterades på Divernet. Den 27-årige soldaten var på den sjunde av en sju veckor lång Army Diver Class 2 utbildning kurs vid NDAC i Tidenham i Gloucestershire.
Han och hans dykkompis hade fått order om att fästa en distanslina från basen av en skottlinje till det djupare av platsens två Wessex-helikoptervrak, på 27 meter. Men LCpl Partridge var tvungen att återställas till ytan efter att han slutat svara på livlinans signaler.
HLR genomfördes innan han dödförklarades. Hans cylindrar visade sig vara tomma.
Plötslig hjärtdödssyndrom fick skulden för hans död efter en obduktionsundersökning, som drog slutsatsen att LCpl Partridge, som hade förklarats som "fittest rekryt" under sin grundläggande utbildning, hade ett odiagnostiserat mindre hjärtfel. Men vid den ursprungliga förundersökningen hade hans familj skyllt hans död på "systematiska misslyckanden".
En förfrågningspanel från Royal Navy publicerade senare en detaljerad rapport där den uppgav att han hade använt felaktig dykutrustning. Den kritiserade kursen och gav 53 rekommendationer om korrigerande åtgärder.
HSE betjänade MoD med två Crown Improvement Notices, som rör underlåtenhet att träna alla armédykare i hur man beräknar luftuthållighet och underlåtenhet att bedöma risken för att en dykare får slut på luft.
LCpl Partridge hade tjänstgjort med 26 ingenjörregementet i Perham Down, Wiltshire. Han hade varit i armén i åtta år, inklusive en tjänstgöring i Afghanistan 2012, och var gift, väntade sitt första barn och skulle befordras till korpral.
"Detta var en tragedi för alla berörda", säger HSE-inspektören och dykspecialisten Julian Tuvey.
"Men, precis som alla andra arbetsgivare, har MoD ett ansvar för att minska farorna för sin personal, så långt den kan. Scenariot med en dykare som får ont om luft är en mycket verklig risk som måste hanteras.”
