DYKNYHETER
Hur scuba färdigheter ökar paralympianerna
"Game on" - Alana Nichols. (Bild: PADI)
Ett antal tävlande vid årets paralympiska spel i Tokyo är också dykare, säger PADI, och flera av dem är på ett undervattensuppdrag.
Evenemanget 2021 börjar idag (24 augusti) och den utbildning byrån lyfter fram arbetet av två av idrottarna som den säger har arbetat för att inspirera personer med funktionshinder, allt från ryggradsförlamning till PTSD att börja dyka.
Alana Nichols från USA, som bröt ryggen vid 17 års ålder i en snowboardolycka, är sedan 2008 både sommar- och vinterdeltagare i Paralympics.
Efter att ha blivit den första vinnaren någonsin i en kvinnlig adaptiv surftävling, tog hon upp rullstolsbasket följt av sprintkajakpaddling och alpin skidåkning. Hon har redan vunnit tre Paralympics-guld och Tokyo blir hennes sjunde spel.
"Det fanns två anledningar till att jag ville bli en certifierad dykare med PADI", säger hon. "För det första älskar jag havet och har alltid haft en gnagande nyfikenhet att veta vad som finns under ytan.
"För det andra har jag en god vän som är PADI-certifierad och han och jag är långvariga trash-talkers. Han slog vad om att jag inte kunde göra det... Jag sa, game on!
Nichols fick sin PADI ÖPPET VATTEN certifiering 2018 med Mexiko-baserade Leo Morales, en PADI ÖPPET VATTEN Scuba instruktör och amputerad som är specialiserad på utbildning personer med funktionshinder.
"Färdigheterna jag har lärt mig från dykning har hjälpt mig som paralympian, särskilt när det gäller att hantera känslor av ångest och tänka kritiskt och tydligt", säger Nichols. "De här färdigheterna överförs absolut åt båda hållen.
"Jag skulle uppmuntra andra paralympier att överväga att bli certifierade, eftersom dykning är ett bra sätt att lugna ditt sinne och fokusera på ditt andetag, vilket är superhjälpsamt när du tävlar på hög nivå." Hon har handlett andra dykare med funktionsnedsättning: "För mig är det en ära att få hjälpa andra personer som nyligen skadats av ryggmärgen eller bara någon som vill se att dykning är möjligt och roligt!"
Edina Müller från Tyskland var en tävlingsinriktad volleybollspelare innan hon fick diagnosen paraplegi som tonåring. Liksom Nichols har hon deltagit i Paralympics sedan 2008, till en början som en medaljvinnande rullstolsbasketspelare innan hon bytte till specialisering på para-kanotsprint. Hon har ett guld och två silvermedaljer och satte världsrekord i sprint över 200 meter.
Müller är också en idrottsterapeut som som PADI Rescue Diver och Freediver, dyker med sina patienter och sägs brinna för att dela – och bevara – de terapeutiska fördelarna med havet. Hon startade ett program för att hjälpa andra människor som hade skadats att uppleva dykning.
24 augusti 2021
"Vattnet är barriärfritt, vilket gör att du kan känna dig viktlös och uppleva rörelsefriheten igen", säger Müller - men tillägger att hon valde att gå under vattnet för att motverka den ständiga förväntan på henne att gå "högre, snabbare, längre" .
"Dykare är alla lika under vattnet och vi talar alla samma språk", säger PADI, som tror att dykare och instruktörer genom sina adaptiva dykkurser kan lära sig hur man "bättre stödjer sina dykkompisar och elever med olika fysiska och mentala förmågor, så alla kan söka äventyr och rädda havet”.
