En dykare som njuter av en snorklingssession efter lunch med sin fru och sina vänner på en avlägsen plats utanför nordöstra Australien har haft en lycklig flykt – efter att en saltvattenkrokodil kom upp bakom honom och lindade sina käkar runt hans huvud.
Marcus McGowan delade med sig av sina erfarenheter från sjukhuset när han behandlades för skador som ådragits i attacken. Han hade snorklat i klart vatten från en båt förankrad vid Sir Charles Hardy Islands, cirka 40 km utanför Queenslands Cape York-halvön, den 27 maj.
"När jag kollade in lite koraller och fiskar och pratade med en medsnorklare, attackerades jag bakifrån av en saltvattenkrokodil som fick sina käkar runt mitt huvud," sa McGowan. "Jag trodde att det var en haj men när jag sträckte mig upp insåg jag att det var en krokodil. Jag kunde öppna käftarna precis tillräckligt långt för att få ut huvudet."
Krokodilen försökte sedan attackera McGowan en andra gång, men han säger att han lyckades trycka undan den med sin högra hand - som reptilen omedelbart bet.
"Jag kunde undkomma krokodilens grepp igen och simma till säkerheten för båten, som kom efter att de hört våra skrik på hjälp."
Storleken på krokodilen
Händelsen inträffade för snabbt för att McGowan skulle kunna uppskatta krokodilens exakta storlek, även om han misstänker att det rörde sig om en 2-3 m ung. Båtbesättningen begav sig till Haggerstone Island, cirka 45 minuter bort, och på vägen en av hans vänner, en brandman med första hjälpen utbildning, bandage sina skador och administrerade antibiotika skott för att förhindra infektion.
En akuthelikopter tog McGowan vidare till ett sjukhus på torsdagsön för behandling, och efter ytterligare bedömning fördes han till Cairns för vidare behandling av hårbottensår och sticksår i huvudet och händerna.
McGowan klandrade inte krokodilen för attacken. "Jag bor på Guldkusten och är en angelägen surfare och dykare och förstår att när du går in i den marina miljön kommer du in på territorium som tillhör potentiellt farliga djur, som hajar och krokodiler," sa han.
"Jag var helt enkelt på fel plats, vid fel tidpunkt. Jag är bara tacksam för att det var jag och inte en av barnen eller damerna i gruppen." Queensland Parks & Wildlife Service undersökte händelsen.
Scuba dödsfall i Florida
Två dykdödsfall har inträffat i Florida under loppet av tre dagar. Jackson County Sheriff's Office larmades vid mitten av dagen den 26 maj om att en dykare var i trubbel vid en Blue Springs-grottplats, men kroppen av den 38-åriga icke namngivna mannen hittades enligt uppgift snabbt av ägaren till Cave Adventures och grottdykaren Edd Sorenson och hans team.
Dykaren var inte från området och utredarna sa att de trodde att händelsen var en oavsiktlig drunkning.
På morgonen den 29 maj rapporterades en dykare ha förlorat medvetandet när han dykte Duane vraket av Key Largo. Perry Lane Anderson, 65, från Mooresville, North Carolina, hade dykt med den före detta kustbevakningen från Rainbow Reefs dykcenters båt. Andra dykare förde honom tillbaka till fartyget, där besättningen använde HLR, men han förklarades senare död på ett sjukhus i Tavernier.
Även på Divernet: Saltvatten krokodil bites GBR snorklare, De amerikanska krokodilerna på Kuba, Karibiska pärlan Jardines de la Reina, Dyk in i Mexikos förföriska undre värld
