DYKNYHETER
Trakasserade bläckfiskhonor kastar varningsskott
Bild: Peter Godfrey-Smith.
Vilda bläckfiskar i östra Australien har setts vara engagerade i en aktivitet som är ovanlig bland djur – att kasta snäckskal, silt och alger mot andra individer av samma art i vad som verkar vara riktade attacker.
En forskargrupp ledd av professor Peter Godfrey-Smith från University of Sydney tror att beteendet oftast används som en varningssignal från kvinnliga bläckfiskar till upphetsade män om att deras sexuella uppmärksamhet inte önskas.
Deras studie baserades på 21 timmar av video- fångade mellan 2011 och 2018 på en plats på 8 kvm befolkad av ett ovanligt stort antal vanliga Sydney bläckfiskar (Bläckfisk tetricus).
Blötdjuren kan samla och driva fram material med hjälp av sina armar, samtidigt som de avger en kraftfull vattenstråle från sifonen som hålls under deras armnät för att öka dess fart.
De mest kraftfulla kasten – de som med största sannolikhet kommer i kontakt med målet bläckfisk – involverade vanligtvis silt och åtföljdes av enhetliga eller mörka kroppsmönster som signalerade aggressivt beteende.
Ibland är det bläckfisk skulle också vinkla sin kropp för att få in mer kraft i sitt slag, och kunde uppnå avstånd på flera kroppslängder.
Av 101 kast som observerades under ett år var kvinnor ansvariga för 90, med två skrämmande individer ansvariga för två tredjedelar. Vid ett tillfälle sågs en hona kasta silt mot en ihållande hane fem gånger i rad.
Hanarna försökte antingen undvika projektilerna eller avvärja dem med armarna, även om de bara lyckades ungefär halva tiden. De kan också kasta material själva i vad som verkade vara ett tecken på frustration, men aldrig mot honan.
31 augusti 2021
Riktat kastande av föremål är ovanligt beteende hos djur, säger forskarna.
Där det används bland varelser som primater, elefanter eller fåglar, är det vanligtvis mot byten, för att släppa ut otillgänglig mat eller för att avvärja hot från andra arter, men det är sällan riktat mot djur av samma art, förutom bland schimpanser.
Studien, som ännu inte har granskats, har publicerats av bioRxiv.
