DYKNYHETER
Tyska järnklädda kanalvraket skyddas
Tyska "Ironclad" SMS Grosser Kurfürst, som sjönk på sin jungfruresa utanför Folkestone i Kent 1878 efter att av misstag rammats av ett annat tyskt krigsfartyg, har planerats och lagts till National Heritage List för England.
Planeringen av vraket på den engelska kanalen, där 284 av de nästan 500 män ombord miste livet, innebär att fritidsdykare tillåts dyka på platsen men att dess innehåll ges "en skyddsnivå". Historiska England (HE) rekommenderade flytten till den brittiska regeringen.
I maj 1878, medan man förberedde sig för årlig sommar utbildning sessioner i kanalen, den Grosser Kurfürst vände plötsligt för att undvika att kollidera med ett par fiskebåtar och blev som ett resultat av misstag rammat av Konig Wilhelm.
Fartygets rambåge slet bort Grosser Kurfürstpansarplätering och högg ett stort hål i hennes sida, vilket fick henne att sjunka snabbt. Vraket ligger nu upp och ned på 30 meters djup.
Smakämnen Grosser Kurfürst (den store kurfursten, en referens till den preussiske ledaren Frederick William från 17-talet) byggdes vid en tidpunkt då krigsskeppskonstruktörer flyttade från timmer till pansarpläterade krigsskepp med storkalibervapen som skulle bli Dreadnought-slagskeppen under första världskriget.
Fartyget hade lagts ner 1870 men tog åtta år att färdigställa, delvis på grund av en halvvägs designförändring som slutade med att hon utrustades med ett par roterande tvåkanonstorn, mer i stil med en kryssare än ett slagskepp.
5 juni 2020
Hon var ett av endast tre järnklädda krigsfartyg av Preussen-klassen. Dessa hade godkänts under ett återuppbyggnadsprogram utformat för att stärka en flotta som uppfattades som svag efter att ha varit oförmögen att bryta en dansk blockad.
"Detta historiska skeppsvrak berättar historien om Tysklands ökande marinstyrka i slutet av 19-talet vid en tidpunkt då Storbritannien och Tyskland stod på vänskapliga villkor", säger HE:s vd Duncan Wilson.
"SMS Grosser Kurfürst är viktigt som det enda icke-Royal Naval krigsfartyg som registrerats som havererat i engelska vatten för perioden 1860-1913."
Som en del av schemaläggningen har ett krigsminnesmärke på Cheriton Road Cemetery i Folkestone, där många av de återvunna kropparna togs för att begravas, listats i klass II.
