DYKNYHETER
Galanterimedalj för RN-dykare
Uppåtvänd skrov av Solståndet. (Bild: Marine Accident Investigation Branch)
En Royal Navy-dykare som riskerade sitt liv genom att få tillbaka en drunknad man från en sjunkande fiskebåt ska hedras för sitt tapperhet med tilldelningen av Queen's Gallantry Medal.
Den ledande dykaren Simon Wharton, 37, var en del av ett team som försökte hitta ägaren till mv Solstice, som hade kantrat och körts mot klippor sju mil söder om Plymouth den 26 september 2017.
Den 10 m långa muddermaskinen hade nyligen modifierats för att fungera som en aktertrålare, och ägaren tillsammans med skepparen och besättningsmannen försökte dra ombord en farligt tung fångst när fartyget blev instabilt.
6 februari 2019
Männen hade inte tid att slå larm innan de gick ut i vattnet och hade inga lokaliseringsanordningar. Det var först när båten inte kom tillbaka i tid som Kustbevakningen larmades.
Livbåtsbesättningen räddade skepparen och besättningsmannen mer än fem timmar efter händelsens början, men LD Wharton fortsatte att söka i det uppåtvända fartyget efter ägaren, som det visade sig hade varit instängd i styrhytten.
Han lyckades lokalisera honom i kolsvarta förhållanden – mannen hade drunknat men trots att han visste att fartyget kunde störta ner på havsbotten när som helst, tog LD Wharton med sig kroppen ut.
Han leddes till säkerhet genom trassliga linor och nät av LD Joshua Smith, som fick en eloge för sin roll i räddningen förra året. LD Smith är med i Clearance Diving Group och LD Wharton är nu med Fleet Diving Unit 1, båda baserade i Portsmouth.
