A FIN val, världens näst största djur, upptäcktes död på Cornwalls sydkust torsdagen den 12 januari. Marinexperter från British Divers Marine Life Rescue (BDMLR) och Cornwall Wildlife Trust (CWT) har uppmanat allmänheten att hjälpa dem att hitta sin kadaver igen, efter att den svepts tillbaka till havet över natten.
Läs också: Början på slutet för valfångst?
BDMLR larmades klockan 3.20 efter att en medlem av allmänheten rapporterat vad som troddes vara en levande val i land nära Perranuthnoe Beach. Ett litet team av räddningstjänstens frivilliga Marine Mammal Medics deltog på platsen.
"Valen var inte så lätt att upptäcka, eftersom den befann sig en bit längs kusten på en udde och för det mesta fortfarande nedsänkt", säger BDMLR-chefen Dan Jarvis. "Bara huvudet var riktigt märkbart, efter att ha tvingats upp på klipporna av det grova havet, medan resten av kroppen var mycket i rörelse med tidvattnet och vågorna.
"När vi kom fram visade det sig tyvärr att det 12-15 m långa djuret redan var dött. Det var alldeles för farligt för att komma nära, så vårt team höll sig på ett säkert avstånd för att bedöma det visuellt, samla in foton och återkoppla information till våra kollegor på Cornwall Wildlife Trust och Falmouth Coastguard.”
end valar kan bli så långa som 24m och väga upp till 120 ton. BDMLR-frivilliga identifierade senare djuret som en hona i dåligt näringstillstånd, även om dödsorsaken inte kunde fastställas utan en obduktion undersökning. När CWT-volontärer återvände dagen efter för att utföra detta, hade valen försvunnit.
Iakttagelser av stora valar har blivit vanligare i Cornwall de senaste åren. År 2021 spelade volontärer från CWT:s Seaquest Southwest-projekt in 12 FIN och 21 knölvalar.
"Att se kroppen av detta majestätiska däggdjur på land är extremt upprörande och sorgligt", säger Abby Crosby, marinskyddschef vid CWT. "Men om djuret hittas igen ger det en fantastisk möjlighet för oss att undersöka individen och samla in vetenskapligt robusta bevis som hjälper oss att bevara vår marina megafauna för framtiden.
"På Cornwall Wildlife Trust firar vi 20 år av att driva Marine Strandings Network i år. Det är säkert att säga att vi skulle veta mycket mindre om tillståndet i våra hav i Cornwall och hoten mot vårt sårbara marina liv om det inte vore för våra engagerade strandningsvolontärer, rapporter från allmänheten och de partnerorganisationer vi arbetar så nära med. .”
end valar finns i hela världens hav, men sedan de jagades hårt på 19- och 20-talen är de IUCN:s rödlistade som en sårbar art.
Alla som ser den försvunna valen eller andra döda djur längs Cornwalls kust ombeds att rapportera det omedelbart på CWTs 24-timmars strandningsjourlinje, 0345 2012626. Levande strandade djur i behov av räddning kan rapporteras till BDMLRs räddningsjourlinje, 01825 765526.
Floridas första späckhuggare som strandar
På andra sidan Atlanten har en späckhuggare hittats strandsatt på en strand i norra Florida – första gången som en sådan händelse har rapporterats i sydöstra USA.
Den 6.5 m vuxna kvinnan dog den 11 januari nära staden Palm Coast, även om det inte fanns några tydliga tecken på skador, enligt Flagler County Sheriff's Office.
Personalen från Florida Fish & Wildlife Conservation Commission hjälpte marinbiologer från SeaWorld att ta bort kadavret så att en obduktion skulle kunna utföras för att fastställa dödsorsaken.
Späckhuggare förknippas vanligtvis med kallare nordliga vatten, men det finns en liten västra nordatlantisk befolkning och en annan i Mexikanska golfen. Hoten mot djuren är bland annat insnärjning av fiskeredskap, fartygsstrejker och buller, föroreningar och matbrist.
Även på Divernet: Finvalar välkomnas tillbaka till Antarktis, Valkalv ledde dykare till mamma, Diver's Orca Binge ger rekordfina, Female Killers v Blue Whale – En världsnyhet
