Kan undervattensfilmskapare vanära ett vrak bara genom att ta bilder av det? När Divernet ställde den frågan i februari 2021, svaret från en svensk domstol verkade vara nej – men nu återförsöks två svenskar som filmade vraket av den dödsdömda. estland Ferry har upphävt den domen.
Den 5 september befanns Henrik Evertsson och Linus Andersson ha brutit mot helgligheten på den 80 meter djupa vrakplatsen där alla utom 137 av 989 passagerare och besättning hade dött den 28 september 1994.
Smakämnen estland förlisningen, en av 20-talets värsta sjökatastrofer, tog mindre än 40 minuter. Kryssningsfärjan hade stött på tung sjö när den seglade över Östersjön från Tallinn i Estland till Stockholm.
Sverige, Estland och Finland beslutade sig för att inte bärga vraket och kom 1995 överens om att utse platsen som en sista viloplats som inte kunde störas under deras nya "estland Lag".
Överlevande och familjer till de döda förblev inte övertygade om resultaten av den inledande utredningen, och 24 år senare skickade Evertsson och Andersson ner en ROV tillsammans med dykare från norska företaget Rockwater för att filma vraket.
Den resulterande dokumentärserien Discovery Estland – ett fynd som förändrar allt, sändes 2020. Den avslöjade för första gången ett 4 x 1.2 m hål i skrovet, vilket ifrågasätter resultaten av undersökningen.
Man hade tidigare kommit fram till att ett defekt lås hade gjort att bogdörren kunde vridas upp av havet för att svämma över bildäcket. Men enligt experter skulle detta inte ha resulterat i en så snabb förlisning. De räknade också med att endast ett slag med ett tungt föremål som ett fartyg eller en ubåt som färdades i 2-4 knop kunde förklara hålet.
De dödas helighet
Ärendet mot bild-journalisten och regissören Evertsson och djuphavsanalytikern Andersson, som hade hotat med fängelsestraff på upp till två år, avskedades ursprungligen på grund av en teknikalitet.
Göteborgs tingsrätt fann i februari 2021 att även om paret hade begått handlingar som var straffbara enligt estland lag, de var inte ansvariga eftersom de hade opererat från ett tyskflaggat fartyg på internationellt vatten, och Tyskland hade inte undertecknat 1995 års avtal. Beslutet redovisades Divernet.
Omprövningen kom till när en hovrätt i Göteborg slog fast att estland Lag gjorde ansöka om dokumentärmakarna eftersom de var svenska, och återförvisade målet till lägre domstol.
Domare Göran Lundahl upphävde det tidigare beslutet att "att skydda de dödas helighet är viktigare än att skydda yttrande- och informationsfriheten” och dömde filmskaparna till böter. Beloppet specificerades inte, men han angav att det skulle mildras av att de ansåg sig agera i allmänhetens intresse.
Efter dokumentären ändrades lagen för att tillåta estland att dyka, och en ny undersökning påbörjades i juli 2021, inklusive en fotogrammetrisk undersökning. I juni avslöjade Estlands säkerhetsutredningsbyrå och svenska haverikommissionen att skadorna på vrakets styrbords sida var betydligt större än tidigare beräknat.
De första undersökningarna hade visat ett deformerat område som inkluderade hål, sprickor och fördjupningar som mätte 4 x 22 m, men det kändes nu igen att det täcker minst 6 x 40 m, med en del gömt under skrovet. Ytterligare skador på båtdäck och styrbords hörn av aktern registrerades också.
Jag såg just estoniadokumentären på Discovery Channel ikväll, intressanta fynd. Jag hade alltid själv misstänkt en torped, avfyrad från en rysk ubåt bara baserat på hur snabbt den gick ner. Om det hade skett en kollision med ett annat fartyg skulle det ha sänts ut majdagar från det andra fartyget, inte bara estonia. Och Ryssland, oavsett anledning, gillar att av misstag identifiera civila fartyg och kommersiella flygplan som fiender eller spioner, och antingen skjuter ner dem eller sänker dem. Sedan låtsas de att de inte vet någonting. Det finns dock en annan nästan osannolik scenerio. Och det är att Estonia, samtidigt som de slogs runt på öppet hav, slog ett isberg. Skadan skulle vara konsekvent, särskilt om hålet i styrbords sida i själva verket är 6 meter gånger 40 meter. Det kan förklara den snabba nedstigningen, avsaknaden av ett nödanrop från något annat fartyg eller ubåt. Ytterligare undersökningar måste ske för att komma till sanningen om vad som verkligen hände. Och det faktum att det var designat som en gravplats kunde göra denna bedrift omöjlig.