DYKNYHETER
Upphittare av falska guldvrak får fängelse
Falsk bild av fartygets namn, utfärdad av Shinil Group.
Chefer för ett sydkoreanskt företag har fått fängelsestraff efter att ha lurat investerare att betala för guld som ska räddas från ett skeppsvrak de påstod sig ha lokaliserat.
En domstol fann de tre cheferna för Shinil-gruppen skyldiga till att felaktigt ha påstått att de hittat aktersektionen av Dmitrii Donskoj.
Den kejserliga ryska pansarkryssaren störtades utanför Sydkorea under det rysk-japanska kriget 1905 för att förhindra att den hamnade i fiendens händer. Det tog med sig en ryktad last på 200 ton guldmynt och göt, som gruppen hävdade vara värd mer än 100 miljarder pund i dagens priser.
2 May 2019
Shinil Group påstod sig ha hittat vraket på ett djup av 380-430 m, med hjälp av undervattensfartyg nära Ulleungdo Island utanför Sydkoreas östkust.
Den utfärdade påstådda fotografier av fartygets kyrilliska namn och, mitt i vad som visade sig vara påhittade detaljer om tillståndet för vraket, påstod sig ha hittat ett stort antal järnlådor som innehöll den eftertraktade lasten.
Även om misstankar väcktes tidigt, betalade tusentals investerare Shinil Group cirka 5.8 miljoner pund för räddningen.
Divernet körde historien av den rapporterade vrakfyndigheten i juli 2017, men upprepade BBC:s påstående att Shinil Group inte hade lämnat in en officiell ansökan om bärgningsrättigheter. Detta skulle ha kostat den cirka 10 miljarder pund – 10 % av det uppskattade värdet på lasten.
Den påpekade också att experter länge hade ifrågasatt varför ett enda krigsfartyg skulle bära en så värdefull last som guldförråden från hela Rysslands andra Stillahavsskvadron, när säkrare transportsätt fanns tillgängliga.
En vice ordförande i Shinil Group, identifierad som Kim, dömdes till fem års fängelse, ett straff som sägs återspegla det faktum att han tidigare dömts för bedrägeri. En icke namngiven nyckelmedbrottsling fick fyra år och gruppens tidigare chef, kallad Ryu, dömdes till två års fängelse, enligt nyhetsbyrån Yonhap.
Shinil Group, som hade bildats bara en månad före den falska upptäckten, anklagades för att på konstgjord väg öka sina aktiekurser och uppmuntra sina investerare att köpa en kryptovaluta utgiven av ett Singaporeanskt företag, även kallat Shinil Group.
Även om dess ursprungliga påståenden om att skatten var värd mer än 100 miljarder pund senare drastiskt reviderades ned, men Sydkoreas finansiella regulator hade behövt fråga en varning för möjliga förluster för potentiella investerare, så entusiastisk var responsen.
"Deras ansvar för brottet är mycket tungt, med tanke på metoden och omfattningen, eftersom det är ett fall där de lurade många ospecificerade personer och tog stora vinster", säger domaren Choi Yeon-mi om de skyldiga männen.
