DYKNYHETER
Utdöd delfin uppkallad efter dykare
Bild: Stephen Godfrey, CMM.
En ny art av utdöd delfin har precis fått sitt namn – efter en dykare. USA:s undervattensfossilsamlare Ron Ison hittade den fossiliserade delskallen från den nytillkomna fisken på en flodbädd i North Carolina.
Delfinen skulle ha levt i havet under förhistorisk tid. Den har nu fått ett namn Isoninia borealis efter Ison, med suffixet "inia" som syftar på Amazonas rosa floddelfin (Inia geoffrensis) som hans fynd är närmast besläktat med.
Artnamnet "borealis" syftar på det faktum att Isons fynd är det enda kända exemplaret som har upptäckts på norra halvklotet.
Dykaren hittade skallen vid ett dyk i vad som beskrevs som "de grumliga, slingrande träden med fallna träd" i Meherrin River i North Carolina. Han donerade senare den till Calvert Marine Museum (CMM) i Solomons, Maryland
Två andra sötvattensdelfiner som lever i sydamerikanska flodområden, Inia boliviensis och Inia araguaiaensis, kan också vara ättlingar till de förhistoriska oceaniska arterna.
7 September 2021
"Det är unikt", kommenterade CMM-kuratorn för paleontologi Dr Stephen Godfrey om fyndet.
"Självklart är de fossiliserade resterna av vissa utdöda arter ytterst sällsynta. Även om denna skalle är ofullständig, bevarades tillräckligt mycket av den för att visa att den är olik någon annan känd delfin – levande eller utdöd.
"På grund av dess unika karaktär kan den få ett nytt vetenskapligt namn. Vad den här nya delfinen visar är att under miocen-epoken [6-7 miljoner år sedan] var några släktingar till delfinerna i Amazonas flod havslevande och långt borta från Sydamerika."
Dr Godfrey är huvudförfattare till en artikel om Isoninia borealis som just har dykt upp i tidskriften Fossil Record.
