DYKNYHETER
Naturvårdare inklusive dykare har gått samman med båtlivet i ett försök att rädda undervattensmiljön i Dorsets Studland Bay.
Läs också: Bryter kedjorna för Studland sjöhästar
Seahorse Trust och båtfolk, en nationell småbåtshamngrupp, samarbetar i ett ideellt system för att placera första 10 "eco-förtöjningsplatser" - ett miljövänligt alternativ till den skadliga metoden att släppa ankare i viken.
Ett spiralformigt skruvankare drivs ner i havsbottnen, med en elastisk rid eller kabel som förbinder detta med förtöjningsbojen. Riden sträcker sig vid högre tidvatten och drar ihop sig vid lägre tidvatten, vilket förhindrar att någon av utrustningen skurar det omgivande sjögräset. Båtfolk behöver inte längre släppa sina egna ankare, som ofta kan dra innan de tar tag.
Varje eko-förtöjning kostar cirka 2000 100 pund, men förhoppningen är att medel ska finnas tillgängliga för att installera upp till 10 under de närmaste åren, eventuellt med hjälp av sponsorer. West Country restauranggruppen Rockfish har sponsrat en av de första XNUMX eko-förtöjningarna.
Studlands sjögräs är en grogrund för taggiga sjöhästar, som är skyddade enligt Wildlife & Countryside Act. Området utsågs till en Marine Conservation Zone (MCZ) 2019, med syftet att återställa både sjögräs och sjöhästar till "gynnsamt skick", och systemet har godkänts av Marine Management Organisation.
Sjögräsängar tillhandahåller inte bara viktiga livsmiljöer för arter som sjöhästar utan lagrar också upp till dubbelt så mycket kol per hektar som terrestra skogar, vilket hjälper till att motverka de negativa effekterna av global uppvärmning.
"Jag är glad över att arbeta med båtfolk för att utveckla en praktisk lösning som gör det möjligt för båtfolk att fortsätta njuta av denna anmärkningsvärda plats, på ett sätt som också möjliggör bevarandet av sällsynta sjögräsängar och viktiga häckningsplatser för sjöhästar", säger dykare och Seahorse Trust verkställande direktör. Neil Garrick-Maidment.
"Båtfolk handlar om att göra det enkelt för människor att komma ut på vattnet och njuta av sin tid flytande", säger gruppens VD Michael Prideaux. "Att tillhandahålla ett alternativt alternativ på Studland som skyddar denna otroliga marina miljö handlar om att göra rätt för båtfolk och för vår planet.
”Finansiell avkastning är inte ett mål här; vi är engagerade i att göra Studland Bay till en hållbar båtdestination för kommande generationer och är stolta över att lägga vårt namn och våra resurser bakom programmet.”
Flytten är en del av båtfolkets hållbarhetsstrategi Coastline Deadline.
