Den amerikanske tekniska dykpionjären Tom Mount har dött vid 82 års ålder.
Född i mars 1939, började Mount dyka på 1950-talet när han var 18 och skulle komma att betraktas allmänt som en dykkoloss, även om han hade ett brett spektrum av intressen och även nådde framträdande plats inom andra områden, särskilt kampsport.
Han tjänstgjorde i US Navy fram till 1963 och även i US Army Corps of Engineers. Under sin omväxlande tidiga karriär gick han med i National Oceanic & Atmospheric Administration som akvanaut, mättnadsdykare och handledare; arbetade för ett reseföretag för dykresor och drev sitt eget dykcenter; blev YMCA scuba program utbildning direktör; och var dykofficer vid University of Miami Rosenstiel School of Marine & Atmospheric Sciences.
1965 satte han och Frank Martz det gemensamma världsrekordet för det djupaste dyket på tryckluft med en sänkning till 110 m (det tidigare rekordet hade varit bara 30 m), tills Hal Watts och AJ Muns överträffade denna bedrift med 10 m 1967.
1968 gick Mount med Watts och andra som grundare-medlemmar av USA:s första grottdykare utbildning byrå, National Association for Cave Diving (NACD). Mount skrev en av de första böckerna om jakten, Handboken för grottdykning, och var huvudförfattare till Säker grottdykning. NACD utvecklade de första organiserade grott- och grottdykningskurserna.
Teknisk träning
Så Mount var redan en välkänd figur i det amerikanska dykarsamhället när han 1990 anslöt sig till meddykaren Dick Rutkowski för att hjälpa till att driva den kropp han hade bildat för att introducera fritidsdykare för nitrox, International Association of Nitrox Divers.
Detta blev snart IANTD (International Association of Nitrox & Technical Divers) med Mount som president och VD, som omfattade djupluft/trimix, vrak-, grott- och mindykning, och blev också den första byrån som lärde ut användningen av slutna kretsar rebreathers. Det var den första och under en tid den enda hängivna tekniska dykaren utbildning byrå.
Mount ledde organisationen fram till 2005, kvar i styrelsen efter det datumet.
En pionjär inom utvecklingen av trimix dykbord och av CCRs för fritidsdykning, Mount skrev eller var med och skrev och producerade många IANTD-referensböcker och andra publikationer, inklusive Technical Diver Encyclopedia; Exploration and Mixed Gas Diving Encyclopedia (Tao of Survival Underwater); Tek Closed Circuit Rebreather; Och Det största äventyret.
Bland många utmärkelser blev han SSI Platinum Pro 5000 Diver 1993 och fick ett prestigefyllt NOGO Award för sportutbildning från Academy of Underwater Arts & Sciences 2000.
Konsten att överleva
Utöver dykning var Mount en stormästare i en mängd olika kampsporter, ett intresse som började när han var nio (liksom hans intresse för undervattensvärlden) och ledde till att han tre gånger blev invald i US Martial Arts Association Hall of Fame . Han var en kvalificerad båtkapten, flygpilot, gokartförare och innehavare av tre doktorsexamen i naturmedicin.
Det var hans fascination för människors förmåga att övervinna hot mot livet som fick Mount att skriva så många böcker som i slutändan tillägnades konsten att överleva. Ett av de tre nyckelelementen han definierade 1999 var detta: ”Vi dör alla så; det är livskvalitet, inte kvantitet, som definierar att ha levt.”
Jag kände Tom, och Ike Ikahara, mycket väl i U. Miami när han körde programmet på Rosensteil innan det blev Rosensteil.
Jag var anställd av universitetet som TV-kameraman på Learnng Center.
Jag klarade Research Diver Course där, förmodligen den bästa civila dykkursen var som helst.
Vi var väldigt goda vänner.
RIP, min vän.