Peter Sotis, USA:s rebreather instruktör who was buddying Sharkwater Filmskaparen Rob Stewart när han dog i en djupdykningsincident 2017, har dömts för att ha försökt smuggla olicensierade återinandare av militärklass till Libyen.
En federal jury har funnit Floridainvånarna Sotis, 57, från Delray Beach, och en annan dykare Emilie Voissem, 45, från Sunrise, skyldiga för att ha deltagit i ett system för att exportera CCRs i augusti 2016. De har ännu inte dömts men står inför möjlighet till långa fängelsestraff och böter.
På grund av den förbättrade kapaciteten hos rebreathers och deras potential för militärt såväl som civilt bruk, finns de på USA:s handelskontrolllista över exportkontrollerade föremål som kräver licensiering av dess Department of Commerce, Bureau of Industry & Security (DOC-BIS) .
Fallet undersöktes av DOC-BIS och Immigration & Customs Enforcement's Homeland Security Investigations.
Domstolen fick veta att Sotis och Voissem hade blivit varnade för att det skulle vara olagligt att exportera olicensierade föremål till Libyen, vilket anses vara ett land som väcker oro för den nationella säkerheten. En specialagent från handelsdepartementet hade sagt till dem att rebreathers inte kunde exporteras medan en licensansökan väntade, men de hade ignorerat varningen.
De tilltalade ska ha ljugit och vilseleda Virginia-rederiet Ramas LLC om vad agenten hade berättat för dem och om huruvida rebreathers hade militär användning. Sotis visade sig också ha hotat ett regeringsvittne, som hade blivit tillsagd att inte samarbeta med utredningen.
Sotis och Voissem dömdes för konspiration för att bryta mot International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), försök till brott mot dådet och smuggling. Voissem befanns inte skyldig till falska uttalanden.
According to the suit Sotis and Add Helium, which had taught Stewart to use a rebreather, had been “in charge of the dive and sold the rebreather equipment used by the divers”. Stewart died following the pair’s third 70m dive of the day to retrieve an anchor on the Queen of Nassau wreck off the Florida Keys.
Paret riskerar nu att dömas av en federal distriktsdomare den 6 januari 2022, med ett maximistraff på 20 års fängelse och en böter på 1 miljon dollar för försök att bryta mot IEEPA, upp till fem år och böter på 250,000 10 dollar för IEEPA-konspirationen , och upp till 250,000 år och böter på XNUMX XNUMX USD för smuggling.
I mars 2017, Divernet rapporterade att Rob Stewarts föräldrar väckte en stämningsansökan mot Sotis, hans fru Claudia, Fort Lauderdale dykskola som de samägde, Add Helium och andra i samband med deras sons död tidigare under året.
