DYKNYHETER
Dykare anklagas för att ha stulit eller vandaliserat sju 100-litersfat öl – från ett 20 meter djupt skeppsvrak i Argentina.
I tre månader hade en grupp bestående av tre hantverksbryggerier och ett dykcenter från semesterorten Mar del Plata genomfört ett experiment för att mogna mörk ale med en alkoholhalt på 11-12 % under Atlanten.
Tunnorna hade inneslutits i två metallramar fästa vid fören på ett ryskt skeppsvrak till havs kallat Kronometrar, som sjönk 2014. Men den 23 februari, dagen innan de skulle föras upp igen, upptäckte dykaren Carlos Brelles från Thalassa Diving School att tunnorna hade tagits från burarna. Han och gruppen har krävt att en brottsutredning ska genomföras.
Brelles hade kommit på idén att åldra öl vid högre undervattenstryck än vad som hade försökts tidigare under 2018, och utmaningen hade antagits av de lokala bryggerierna Heller, Baum och La Paloma.
De hade planerat att blanda innehållet i de havsmognade faten med en annan öl för att göra 2000 flaskor Kronomether-öl, och skänka intäkterna till ett lokalt naturvetenskapligt museum.
Smakämnen Kronometrar är en vrakplats som sägs vara populär bland fritidsdykare, och det hade tagit ett år för gruppen att säkra de tillstånd som behövdes för att utföra sitt experiment där.
Då hade coronavirus-pandemin ingripit, men teamet hade äntligen sänkt de sju tunnorna, färre än vad som ursprungligen var tänkt, den 22 november, under överinseende av den argentinska sjöprefekturen. De sågs senast av Brelles på ett inspektionsdyk den 19 januari.
Om de lättfingrade dykarna hade hoppats på att dricka ale i detta skede av bryggningen skulle de ha blivit besvikna, eftersom den "gasfria spriten" krävde blandning och skulle ha varit "mycket svår att dricka".
Bryggteamet misstänker att antingen tjuvarna inte visste det eller att tunnorna skars bort från vraket i ett vandaliseringsdåd. De har dock för avsikt att återuppta Kronomether-projektet så snart som möjligt – förmodligen med ytterligare säkerhetsåtgärder.
***** LÄNGRE SÖDERUT i Argentina, och understryker det potentiella värdet av att mogna alkoholhaltiga drycker under press, har en vingård genomfört en direkt utvärdering av flaskor med Malbec som lagrats under Atlanten och i källaren – och beskriver skillnaderna som "fantastiska".
Rio Negro-baserade vingården Wapisa, en del av Bodega Tapiz, sänkte 1500 magnums av sin blandning från 2017 under nio månader på djup från 6-15 meter utanför Las Grutas i norra Patagonien. Man ville ta reda på om effekterna av tryck och konsekvent låg temperatur skulle resultera i "unga viner med fördelen av mognad".
Resultatet beskrevs som "rundare, elegantare och med fräschare frukt". Med tre års åldrande i en källare som räknas motsvara ett år under vatten, är det tänkt att praktiken skulle kunna gå mainstream - kanske också erbjuda framtida jobbmöjligheter för dykare.
