DYKNYHETER
Dykarbilder avslöjar mantahemligheter
Bild: Asia Armstrong
Revmantor har ett mycket större hemområde än man tidigare trott, enligt bevis som dykare tillhandahållit forskare i Australien.
Strålarna har registrerats när de färdas en "rekordsträcka" på mer än 700 miles längs Queenslands kust - från North Stradbroke Island till vraket av Yongala, nära Townsville.
Fynden kom till som ett resultat av medborgarvetenskapsinitiativet Project Manta, som involverade fotografier och video- bilder inlämnade av dykare och snorklare.
7 augusti 2019
Studien, ledd av doktorand och dykare Asia Armstrong vid University of Queensland, är avsedd att hjälpa till med bevarandehantering av Mobula alfredi, som är listad som en sårbar art.
"Vi litade på kamerorna och ögonen från både utbildade forskare och frivilliga, som hjälpte oss att bygga en katalog med mer än 1300 individuella revmantor från över 7000 observationer", säger Armstrong.
Bilderna analyserades för att isolera de avstånd som individuella strålar tillryggalagt, identifierade av deras unika fläckmönster.
"Varje gång ett djur fotograferas registrerar vi datum, tid och plats för iakttagelsen, tillsammans med all ytterligare information, som dess kön, mognadsstatus, skador och beteende," sa Armstrong. "När en iakttagelse matchas med en befintlig post får vi insikter i strålens rörelser och populationsdynamik."
Om de utökade kustresorna sa hon: "Detta är en rekordbrytande punkt-till-punkt-rörelse för en revmanta, vilket förbättrar vår förståelse för den potentiella hemområdet för denna art." Den tillryggalagda sträckan var mer än dubbelt så stor som i tidigare studier.
"Det är viktigt nu att få kontakt med regionala forskargrupper för att göra det möjligt för oss att jämföra kataloger, som kan avslöja rörelser på längre avstånd än de vi har upptäckt," sa hon och tillade att det krävdes mer information om mantor som rör sig mellan olika länders vatten.
"Med hjälp av internationella forskare, tillsammans med passionerade medborgarforskare och naturvårdare, kan vi verkligen förbättra de långsiktiga chanserna för denna otroliga art."
