DYKNYHETER
Dykare från Ocean Conservation Trust (OKT) och Project Baseline Storbritannien har samlat in mer än en halv miljon frön från friska sjögräsängar i Solent utanför Isle of Wight. Fröna ska transplanteras till andra delar av Solenten där gräset har förlorats eller försämrats.
Dyken ägde rum runt Osborne Bay, Yarmouth och Bouldnor, med ytterligare dyk för fröinsamling som nu kommer att ske längre västerut i Looe och Falmouth i Cornwall.
Läs också: Största sjögräsbädd hittills identifierad i Cornwall
Dyken är en del av det Natural England-ledda initiativet LIFE Recreation ReMEDIES, landets största sjögräsrestaureringsprojekt. Insamlade frön förvaras i ett odlingslaboratorium vid Plymouths National Marine Aquarium och kommer att återföras till havsbotten i vinter.
Sjögräsfrön har redan såtts över nästan en hektar havsbotten i ett naturskyddsområde i Plymouth Sound, och ytterligare fyra hektar är planerade för Solent.
"Sjögräsängar ger hem åt ungfiskar och skyddade varelser som sjöhästar och maneter", säger dykaren och utvecklingsofficeraren för OLT, Mark Parry. "De hjälper också till att stabilisera havsbotten, minska kusterosion, rena omgivande havsvatten och fånga upp och lagra kol.
"Men sjögräs finns nu bara i hälften av de områden i Storbritannien där det en gång registrerades, med faktorer som slöseri med sjukdomar, föroreningar och fysiska störningar som bidrar till dess nedgång."
I juni Divernet rapporterade att Parry hade gjort den sällsynta iakttagelsen av en sjöhäst med lång nos i restaurerat sjögräs i Plymouth Sound.
***** UNDERTIDEN i nordost har frivilliga dykare röjt mer än 125 kg spökfiskenät, linor och övergivna hummerkrukor som hade utsett det marina livet på två skeppsvrak i Tyneside.
Läs också: Världens största växt avslöjad i Shark Bay
Den lokala avdelningen av Ghost Diving UK-dykare rensade nätet från det 30 meter djupa vraket mars den 15 augusti. Den lokalt byggda, svenskregistrerade ångbåten sjönk tidigt under andra världskriget 2 efter att ha träffat en tysk gruva. Nätet täckte en yta på cirka 1939 kvm.
De 15 kastrullerna togs bort från det närliggande vraket av en annan ångbåt, den hanne. Det återvunna materialet togs tillbaka till North Shields för återvinning, arrangerat av Healthy Seas-organisationen.
Den tekniska dykaren Duncan Simpson från Ghost Diving UK samordnade röjningsoperationen.
"Näten fångar vattenlevande liv, vilket för in annat vattenlevande liv för att livnära sig på det och de fastnar i nätet och de dör sedan," sa han till Shields Gazette. "Tills vi bryter cykeln och tar bort nätet kommer det bara att fortsätta."
