Dykare har inspekterat ett turistfartyg som sjönk i Galapagos i lördags (23 april) och bekräftat att dieselbränsle inte längre rinner ut från dess tankar. Utsläppet från ett rör som spruckit i förlisningen hade väckt rädsla för kontaminering på världsarvet.
Fyra besättningsmän, de enda personerna ombord vid tillfället, ska ha klarat sig oskadda från Albatros när den sjönk i Academia Bay, den naturliga hamnen i staden Puerto Ayora på ön Santa Cruz.
De första rapporterna beskrev fartyget som en dykbåt, även om det sedan länge etablerade Albatros Tours & Dive Resort, som är baserat i Puerto Ayora, bekräftade att Divernet att dess egen dykbåt Galapagos dykare saknade samband med händelsen.
Ett undervattensfotografi utfärdat av direktoratet för Galapagos nationalpark (DPNG), en del av Ecuadors miljöministerium, verkade visa ett litet fartyg, även om direktoratet hade uppgett att det hade fraktat omkring 9000 XNUMX liter bränsle. Den sade att dess rangers hade vidtagit omedelbara åtgärder för att skydda det marina ekosystemet genom att placera ut flytande barriärer, oljeabsorberande material och biologiskt nedbrytbara dispergeringsmedel för att begränsa utsläppet.
DPNG hade arbetat tillsammans med de kommunala myndigheterna, experter från det statliga oljebolaget Petroecuador, turistoperatörer och lokala frivilliga efter förlisningen.
Fartygets ägare har redan påbörjat en undervattenssanering av vraket med sina egna dykare, försegla hålet genom vilket dieseln läckte ut och börjat ta bort det återstående bränslet. Två DPNG-dykare som undersökte vraket har bekräftat att bränsle inte längre rinner ut men att förorenat skräp förblev utspridda runt platsen.
Ett antal stränder runt bukten stängdes för fritidsanvändare under helgen som en försiktighetsåtgärd, eftersom drönarfilmer indikerade att tidvattenrörelser kunde skingra det första slicket.
En sanering utfördes på närliggande Germans Beach av den kommunala myndigheten med hjälp av brandförsvaret, armén och lokala frivilliga. Parkvakter har hittills inte hittat några tecken på att utsläppet har påverkat buktens marina liv.
Enligt Galapagos strikta miljöbestämmelser måste vraket lyftas upp och avlägsnas när överenskommelser har gjorts med försäkringsbolagen. Under tiden har varningsmarkeringsbojar placerats ut för att hålla andra fartyg borta från platsen.
Det sista betydande bränsleutsläppet på Galapagos inträffade 2001, när en oljetanker gick på grund på San Cristobal och förlorade cirka 600,000 800 liter av de 2019 ton diesel den fraktade. Också utanför San Cristobal spillde en sjunkande pråm i december 2700 XNUMX liter diesel.
