Undervattensarkeologiska undersökningar av 15-talets baltiska vrak av krigsskeppet Gribshunden har avslöjat en rad exotiska kryddor importerade från avlägsna stränder och avsedda att imponera – inklusive saffran, ingefära, kryddnejlika, pepparkorn och mandel.
Läs också: Sällsynt baltiskt skeppsbrott ger nya hemligheter
Det 35 m långa timmerfartyget, som ligger cirka 10 m djupt utanför Ronneby i södra Sverige, anses vara världens bäst bevarade exempel på den typ av fartyg som användes av Christopher Columbus och Vasco da Gama på sina upptäcktsresor.
Beskrevs som det "flytande slottet" för kung Hans av Danmark och Norge, monarkens flaggskepp upptäcktes av lokala dykare på 1970-talet men identifierades som Gribshunden (Griffin-hund) för bara 10 år sedan.
On GribshundenHans sista resa 1495 hade väntat sig att bli vald till kung av Sverige vid ett politiskt toppmöte i Kalmar och bar på prestigefyllda varor avsedda att imponera på väljarna. Orsaken till förlisningen är fortfarande oförklarad, eftersom de maritima arkeologerna inte har hittat några spår av explosionen och branden som hänvisas till i samtida dokument.
Kungliga utsvävningar
Exotiska kryddor var statussymboler bland den medeltida skandinaviska aristokratin, säger teamet, men fram till Gribshunden upptäckter som gjordes av dykare under utgrävningar 2021 "dessa extravaganser har sällan eller aldrig representerats arkeologiskt".
Organiska rester av spannmål, oljeväxter, frukt, grönsaker, kryddor, nötter och bär återfanns från vrakplatsen och identifierades genom arkeobotanisk forskning, möjliggjort eftersom de hade varit så välbevarade i den "exceptionella" Östersjömiljön.
Fynden inkluderade "exotiska smakämnen utan arkeologiskt prejudikat från Norden: saffran, nejlika och ingefära". Även pepparkorn, senap, kummin, dill, hallon och björnbär, gurka, vindruvor, mandel och hasselnötter avslöjades.
"Bevis på deras användning och konsumtion i medeltida Skandinavien har begränsats till sparsamma skriftliga referenser", säger teamet. "Dessa överdådiga statussymboler reste med en medeltida kung på väg till en stor historisk händelse. Kombinationen av textuella och arkeologiska bevis möjliggör en ny analytisk syn på den sociala miljön där dessa lyxiga livsmedel konsumerades."
Under 2019 dykare på Gribshunden hittade en av tidigaste skjutvapen någonsin hittat på ett skeppsvrak. Sen förra sommaren Divernet rapporterade på ytterligare vapenupptäckter gjort av teamet från Lunds universitet, Blekinge museum och Danska vikingaskeppsmuseet. Dessa inkluderade artilleripjäser och handvapen, såväl som viktiga komponenter i styrväxeln och akterborgen.
Smakämnen ny studie av "konungens kryddskåp", av Mikael Larsson och Brendan Foley, publiceras i PLoS ONE.
Även på Divernet: Divers ID Wreck Som Vasa Sister-Ship Applet, Swedish Divers Survey Brittiska Annie Shipwreck, Divers Date Unique Baltic Shipwreck, Vrak Divers Hitta 10 fler baltiska vrak, 6 historiska vrak identifierade för dykarleden, Utforska de baltiska skeppsvraken i Sverige
