DYKNYHETER
Dykare hämtar Marines kit från krigsfartyg
Marines patronfickor och bajonettslidor hittade på HMS Apollo. (Bild: Arkeologi Väst-Friesland)
Vraket av ett brittiskt krigsfartyg från 18-talet utanför Nederländernas Nordsjökust har avslöjat ett antal välbevarade artefakter, inklusive kanoner, läderpatronfickor och bajonettslidor.
Fynden har rapporterats av den lokala arkeologiska organisationen Archaeology West-Friesland.
Femteklassens fregatten HMS Apollo hade varit på patrull den 6 januari 1799, när ett navigeringsfel resulterade i att den strandade på grunt vatten nära en obebodd ö som heter Noorderhaaks. Kapten Peter Halkett försökte rädda sitt fartyg genom att kasta ut dess 42 kanoner tillsammans med fartygets förråd, men han kunde inte flyta det bort från sandbanken.
De 270 männen ombord räddades av en preussisk fregatt, som kastade bort det mesta av sin last med vin för att göra utrymme att bära dem tillbaka till England.
Fartyget sjönk djupt ner i den sandiga havsbotten, som nu ligger på ett djup av 7 m, men nyligen återuppstod det bevarade nedre däcket som ett resultat av omfattande naturlig erosion vid Noorderhaaks. "Många tiotals meter per år försvinner i havet och skeppsvrak som har omkommit där exponeras", säger Archaeology West-Friesland.
"Regeringar och amatördykare övervakar vraken och vidtar åtgärder för att skydda platsen eller - om det inte är möjligt - bortskaffande av utsatta föremål."
En grupp som heter North Sea Divers of Breezand ombads att undersöka vraket av HMS Apollo förra sommaren. Vid sidan av dykarnas utgrävningar utfördes ekolodsskanning av vrakplatsen av Periplus Archeomare på uppdrag av Nederländernas kulturarvsbyrå.
Många av vapnen som kastades överbord återfanns, tillsammans med välbevarade artefakter som tillhörde Royal Marines ombord. Dessa inkluderade två läderpatronfickor som skulle ha hängt från bälten. Deras flikar trycktes med kung George III:s vapen i guld.
15 januari 2021
Smakämnen Väskor var och en designad för att innehålla 18 patroner i trähållare. Varje patron var en krutfylld pappersrulle med en muskötboll av bly.
På vraket hittades också två bajonettslidor av läder med järnklämmor. Slidorna stämplades med Royal Navys märke "Broad Arrow" och en krönt "GR". – Det finns många andra föremål på vraket, säger Archaeology West-Friesland.
45 m Artois-klassen HMS Apollo sjösattes i september 1794, men den hade inte testats fullt ut i den hastiga ansträngningen att förstärka flottan mot förväntad fransk attack och hade felaktig navigationsutrustning, säger organisationen.
De återvunna artefakterna bevaras för närvarande. Även om det är officiellt brittisk egendom, har man kommit överens om att provinsen North Holland ska behålla ansvaret för dem, och det finns planer på att ställa ut dem på det lokala museet Kaap Skil i sommar om coronaviruset tillåter.
