När CoP27 höll på att avvecklas i Egypten med nedslående resultat för planetens framtid, kom fler positiva nyheter från Panama City, där antalet hajarter och rockor som ges CITES Appendix II-skydd bara har mer än fördubblats.
Representanter för regeringar runt om i världen som deltar i mötet för den 19:e konventionen om handel med utrotningshotade arter (CITES) av vilda djur och växter röstade för att lägga till en aldrig tidigare skådad 60 hotade hajarter och rockor till den befintliga listan med 51.
Läs också: Boosterskott för hajvälgörenhet Bite-Back
Med överenskommelse om att begränsa internationell handel med alla requiemhajar, en av de största artfamiljerna, såväl som alla hammarhajar och gitarrhajar, dykare utbildning byrån PADI har firat vad den betraktar som en betydande vinst för hajar – som har åstadkommits med hjälp av berörda dykare.
Konferensvärden Panama, som förespråkade fullständigt hajskydd, hade bjudit in PADI att ge specialistråd och forskning till alla deltagande regeringsrepresentanter, i ett försök att säkra stöd för de kritiska rösterna. Mer än en tredjedel av alla hajarter och rockor klassas som en ökad risk för utrotning, främst genom överfiske, förlust av livsmiljöer och ohållbar handel.
PADI säger att de kunde mobilisera sin globala community av 128,000 6,600 PADI-proffs, 29 XNUMX dykcenter och resorts och XNUMX miljoner plus certifierade PADI-dykare för att påverka röstningen genom att framställa regeringar att vidta positiva åtgärder vid CITES.
Femton länder inklusive Storbritannien och EU föreslog att lista 54 arter av requiemhajar, och detta antogs med 88 röster för, 29 emot och 17 nedlagda röster.
EU, Brasilien, Colombia, Ecuador och Panama föreslog de sex hammarhuvudena, som antogs enhälligt; medan Israel, Kenya, Panama och Senegal lade fram skyddet av all gitarrfisk, vilket antogs med 101 röster för, 14 emot och 13 nedlagda.
Japan hade föreslagit att begränsa skyddet till endast 19 av de mest hotade arterna, medan Peru hade drivit på för att utesluta blåhajen – men båda såg sina förslag avvisade.
CITES fungerar genom att kontrollera internationell handel med inkluderade arter, där all import, export, återexport och introduktion från havet av dessa arter kräver tillstånd genom ett licenssystem.
"Hopp och optimism"
PADI berättade Divernet att människor från 102 länder hade undertecknat dess upprop. Förutom individuella dykare inkluderade de inte mindre än 14,789 452 PADI-proffs och XNUMX dykcenter.
Den sade också att genom att göra de ekonomiska argumenten för intäkter från dykturism hade dess input "avsevärt påverkat" rösterna för Venezuela, Fiji, Bahamas och även Costa Rica, där 95 % av PADI-dykoperatörerna hade undertecknat ett brev som presenterades i person till CITES-delegationen.
"Beslutet att begränsa den ohållbara globala handeln med några av de mest hotade arterna på planeten ger oss alla ett hopp och optimism om att vi inte är för sena att avsluta de dramatiska nedgångarna i havets mest ikoniska och kritiska djur," kommenterade PADI AWARE Foundation biträdande chef för policy & kampanjer Ian Campbell.
"Listningen av requiemhajar, en ikonisk grupp av arter som inkluderar dykarfavoriter som svartspetsrevhaj, tjurhaj och grårevhaj, sänder en stark signal om att friska populationer av dessa djur är ekonomiskt viktiga, mycket mer än bara handel med sina skördade fenor, kött och organ.”
Turismsektorstudier har visat att hajbaserad turism är på väg att generera mer än 750 miljoner USD per år under det kommande decenniet, säger PADI.
Med den globala Covid-pandemin som drabbar ekonomin i ö-nationer som Fiji, Maldiverna och Bahamas, säger den att tillväxten i hajturism sannolikt kommer att spela en betydande roll i den ekonomiska återhämtningen i de länder med friska hajpopulationer.
Populära dykplatser
"Detta resultat, för att begränsa den internationella handeln med hajarter som finns på världens populäraste dykplatser, kommer att ge ett enormt ekonomiskt uppsving för samhällen över hela världen", säger PADI:s regionchef för Sydamerika och teknisk rådgivare till Panamas regering. Julio Salvatori.
"Utsikten att dyka med hajar i sin naturliga miljö är en stor attraktion för fritidsdyksektorn, av vilka många gjorde sina bekymmer kända för beslutsfattarna. Vi är optimistiska att detta kan bli en vändpunkt för hajpopulationer över hela världen."
"Vi lovordar det starka ledarskapet och det engagemang för bevarande som regeringen i Panama visat, med stöd av många andra, för att säkra denna välbehövliga handelsrestriktion", säger Campbell.
"Vi inser också att detta beslut bara är början på återhämtningen för många hajarter, och den inkomstgenererande fritidsdykningssektorn är redo att spela sin roll för att genomföra de åtaganden som gjorts idag."
Att skydda hajar är en kärnkomponent i PADI:s Blueprint for Ocean Action, som syftar till att minska antalet hajar och rockor som står inför utrotning med 25 % under det kommande decenniet.
Även på Divernet: Hoppas på Makos Och Rhino Rays, Shark Angel nr 1, Storbritannien Shark-Fin-förbud bekräftat
