DYKNYHETER
En av Storbritanniens ledande dykäventyrare Dan Burton, som hade en parallell karriär inom paramotoring, har dött i en luftkrock under Round Britain Climate Challenge i Skottland.
Burton, 54, från Topsham i Devon, var både stödpilot för att leda paramotoristen Sacha Dench och kameraman under flygningen. Deras två eldrivna maskiner kolliderade i nordvästra höglandet, nära A498 vid Loch Na Gainmhich i Sutherland, på eftermiddagen lördagen den 18 september.
Dench, en australisk biolog och klimataktivist, behandlades i Aberdeen Royal Infirmary för skador som uppfattats vara allvarliga men inte livshotande.
Båda var mycket erfarna piloter och deras 3000 mil långa omsegling av Storbritannien var i sitt slutskede. De hade redan flugit en del av rutten tidigare under dagen och hade lyft igen vid 3.30-tiden, varefter markpersonalen tappade kontakten med dem.
Räddningstjänsten larmades klockan 4.45 och polisen utreder olyckan. Utmaningen, organiserad av Devon-baserade välgörenhetsorganisationen Conservation Without Borders för att öka medvetenheten om klimatförändringarna, började i juni och lades på is.
Dan Burton, en regelbunden bidragsgivare och vän till DYKARE magasinet i mer än 25 år, gjorde sitt namn som en banbrytande undervattensfotograf och filmare på 1990-talet. Alla aspekter av dykning intresserade honom men särskilt de mer extrema, och han skulle bli lika involverad i att dokumentera fridykningsaktiviteter som han var i teknisk vrakdykning.
Burton kom från Exeter, gick i skolan vid Grenville College i Bideford och studerade senare fotografi i fem år vid Plymouth College of Art & Design, tog examen 1995 och gick med i British Institute of Professional Fotografi. Han fortsatte att gå kurser på högskolan och skulle senare också bli konsult vid marinbiologi, hav och miljöavdelningar vid Plymouth University.
Men han hade redan startat sin verksamhet 1991 som professionell fotograf – specialiserad, som entusiastisk dykare, i undervattensvärlden. På college hade han varit känd som dykaren Dan.
Hans uppdrag var omfattande men alltid äventyrliga. Han arbetade med att återvinna 50 miljoner dollar i silver från 90 m djupet El Cazador i Mexikanska golfen; hjälpte till att rädda artefakter från det 1000 år gamla Intan-vraket i Indonesien; och var en del av den första trimix-expeditionen för att dyka den djupt liggande amerikanska inbördeskrigets järnklädda USS Övervaka.
Han tog bilder av den 120 m djupa HMHS brittisk under Kevin Gurrs berömda expedition 1997 och sa att han hade som mål att delta i minst en stor expedition varje år. Hans dykning tog honom över hela världen, från polerna till dykning på hög höjd och utforskning av omfattande grottsystem – många av hans spännande resor registrerade på sidorna av DYKARE.
En fridykare själv – han var medlem i det brittiska fridykarteamet 1998 – på dykning täckte Burton många världsrekordförsök och tävlingar i fridykning, och arbetade med Tanya Streeter, Herbert Nitsch, Sara Campbell, Carlos Coste, Fred Buyle och andra. Många har hyllat en man som de erkänner som avgörande för att främja sporten.
"Det verkar för mig att Dan inte spenderade särskilt mycket tid på land, eftersom han var antingen under vattnet eller ovanför molnen... nu flyger han lite högre över de molnen," kommenterade världsrekordfridykaren Stig Avall Severinson .
Och Fred Buyle tillade: "Du var den första undervattensfotografen som kunde fånga essensen av fridykning – du gjorde så mycket för sporten med dina bilder. Ditt liv har varit fyllt av äventyr och passion.”
När han gick vidare in i film och video- och lade till kapaciteten att fotografera från luften, till en början med hjälp av mikroljus, blev Burton en favoritbildskapare för TV-producenter som arbetar med marina och andra ämnen, inklusive BBC, National Geographic, Discovery Channel och många andra. Hans fotografier har publicerats i hundratals böcker och tidskrifter.
"Du var förmodligen den första som tog en DSLR under vattnet, det där hemmagjorda höljet till din Nikon D1 - det var ett modigt drag," sa Buyle. Burton jonglerade alltid med fotografiska projekt och designade och byggde sina egna innovativa kamerahus såväl som drönare, och hade under några år arbetat med att utveckla 360-graderskameror.
När hans intresse för att flyga växte blev han direktör för paramotorimportören Fresh Breeze UK, och för fem år sedan följde Sacha Dench på en 4500 XNUMX mil lång paragliderresa från Arktis till Storbritannien, efter svanarnas migrationsväg.
Mottot under Burtons namn på hans Facebook-sida var: "One Life Live It!" Hans senaste DYKARE artiklar inkluderade a glädjefull återgång till fritidsdykning i Indonesien efter 28 årOch en sammanslagning av flygplansvraken han hade dykt.
"Jag hade bara dykt sex, så långt jag kunde minnas", skrev han. "Inte en imponerande siffra, kan man säga, men när jag tänker tillbaka inser jag att de som fotograf gav mig mer nöje att dyka än många skeppsvrak med stålskrov.
"Kanske beror detta på mitt långa parallella intresse för flyg och det faktum att jag är en aktiv pilot." Hans nästa artikel skulle ha varit en sammanfattning av de bästa brittiska kustdykningarna.
Dan Burton lämnar sin fru, Caroline, och två tonårsbarn, och Divernet uttrycker sina uppriktiga kondoleanser till familjen.
