DYKNYHETER
Dykcenter hamnar bakom militären
OTD-ägare Kerrie Eade.
Ocean Turtle Diving (OTD) i Basingstoke, Hampshire har blivit det första PADI-dykcentret i Storbritannien att underteckna Armed Forces Covenant. Flytten beskrivs som ett åtagande att ge praktiskt stöd till befintlig och före detta militär personal som ett erkännande av deras värde för nationen.
OTD, one of the UK’s three PADI 5* Career Development Centres, has pledged to offer personnel and their families a range of support and services, including discounted scuba-diving courses. It will also be working with local Combined Cadet Force schools to arrange dive-trips and utbildning.
The centre specialises in utbildning divers who might otherwise feel deterred by physical or mental barriers from taking up scuba as a recreational activity.
Owner Kerrie Eade, a PADI Platinum Course Director and Elite instruktör, är en instruktör-trainer in adaptive techniques. She and her OTD team offer bespoke utbildning programmes to meet the individual needs of divers including amputees and those with mental-health issues.
”Att vara under vatten är en välkänd healer; fördelarna med att vara i naturen och långsam, djup andning är väldokumenterade, och de med fysiska funktionshinder kan vara fria och oberoende, säger Eade och beskriver möjligheten att arbeta med veteraner och tjänsteavträdare som "ett absolut privilegium för hela laget”.
"Under åren har jag haft turen att se många tjänande och före detta män och kvinnor lära sig dyka, gå vidare till fantastiska saker och själva bli instruktörer", sa hon. "Att lära sig att dyka har förändrat livet för så många människor som har gynnats både fysiskt och mentalt."
Tidigare Royal Green Jackets-veteranen Paul Ungi, nu supportchef hos Capita vid Army National Recruitment Center i Wiltshire, avslutade nyligen en PADI Reactivate-kurs med OTD. Mycket av hans tidigare dykning hade utförts när han tjänstgjorde i Nordirland, men han hade lämnat militären 1998 med utmaningar för mental hälsa.
"För mig att ta det steget att presentera mig för Ocean Turtle tog ett stort steg av tro och självförtroende, men utan att göra det skulle jag inte ha kunnat slutföra min återaktiveringskurs och återfå mitt självförtroende", säger han.
7 November 2020
"Vattnet hjälper till med mina psykiska problem och jag vet att när jag är i vattnet, vare sig det är under det, ovanpå det eller vid det, så lättar livets stress och jag känner mig så mycket mer positiv."
Ungi sparar till en torrdräkt to continue his UK diving, although he says he is also keen to experience warmwater wreck-diving: “Although I do still suffer with issues, completing the PADI Reactive Course has been just the tonic to get me back where I want to be – under the sea!”
