DYKNYHETER
En ny art av kamgelé som hittats på ett djup av nästan 4 km har blivit den första varelsen som har beskrivits och namngivits av National Oceanic & Atmospheric Administrations forskare på basis av video- enbart bevis.
Läs också: De flesta liv i djupgruvarbetares målzon som är ny för vetenskapen
Ett team från USA:s NOAA Office of Ocean Exploration & Research upptäckte ctenoforen, som nu heter Duobrachium sparksae, utanför Puerto Rico 2015, men först efter år av analyser har det nu blivit det beskrivs i Plankton & Benthos Research.
Geléen sågs på film tagna från Deep Discoverer ROV:n och erkändes som ny för vetenskapen av NOAA-forskarna Mike Ford och Allen Collins.
"Det är unikt eftersom vi kunde beskriva en ny art helt baserad på högupplösning video-", sa Collins. "Kamerorna på Deep Discoverer-roboten kan få högupplösta bilder och mäta strukturer mindre än en millimeter.
"Vi har inte samma mikroskop som vi skulle ha i ett labb, men video- kan ge oss tillräckligt med information för att förstå morfologin i detalj, såsom platsen för deras reproduktiva delar och andra aspekter."
Geléen mätte ca 6 cm, med tentakler ca 30 cm långa. "Den rörde sig som en varmluftsballong fäst vid havsbotten på två linjer och bibehöll en viss höjd över havsbotten," sa Ford.
"Om den är fäst vid havsbotten är vi inte säkra på. Vi observerade inte direkt fäste under dyket, men det verkar som om organismen nuddar havsbotten."
NOAA noterar att kamgeléer och maneter inte är nära besläktade, även om båda till 95 % består av vatten. Kamgeléer har vanligtvis åtta rader av flimmerhår som slår rytmiskt, bryter ljuset till färger när de rör sig, och jagar på leddjur och larver. Mellan 100-150 arter har identifierats.
UNDER TIDEN ett annat amerikanskt forskarlag har sett den tätaste svärmen av fisk som någonsin registrerats i det avgrundsdjupa havet [3-6 km djupt]. När de utforskade ett av tre havsberg på ett djup av mer än 3 km djupt använde de en liten mängd makrillbete för att locka 115 mördande ålar (Ilyophis arx) i sina ROV-ljus.
Forskarna från University of Hawaii i Manoa gjorde sin upptäckt i en del av den massiva Clarion-Clipperton-zonen som löper söderut från Hawaii nästan till Mexiko. Delar av CCZ bryts nu för sällsynta metaller och grundämnen, mitt i varningar från forskare och miljöaktivister om en djuphavs "guldrush" som kan äventyra knappt förstådda ekosystem.
Forskarna var förvånade över att stora svärmar av ål kom för att livnära sig på alla tre havsbergen, där maten förväntas vara en premie. Innan upptäckten hade till och med ett kadaver av haj på 29 kg som föll på 4.4 km lockat till sig inte mer än 68 hungriga fiskar.
"Antalet ålar som observerats... är verkligen aldrig tidigare skådat för både avgrundsdjup och batyala [1-4 km] djup", säger forskarna, vars studie är publicerad i ScienceDirect.
