DYKNYHETER
Dödlig kombination orsakade Devon-dykare dödsfall
En dykare drunknade i Plymouth Sound förra sommaren till följd av ett akut hjärtproblem i kombination med felaktigt inställd utrustning, har en utredning hört.
Richard Fletcher, 57, försvann från en grupp på fem när han dykte på land utanför Plymouth Hoe klockan 7.30 på kvällen den 1 juli.
Kustbevakningen, RNLI och ett polisteam var alla inblandade i sökningen, som rapporterades på Divernet då. Fletchers kropp hittades klockan 10 följande dag, nära där hans dyk hade börjat.
Enligt en rapport från Devon Live om undersökningen vid Plymouth Coroners' Court, hade Fletcher, en BSAC Dive Leader som bodde i Devon, tagit en paus från dykning efter att ha varit inblandad i en bilolycka och drabbats av en stroke.
Efter att ha blivit klar att dyka igen hade han köpt ny utrustning, gått med i Plymouth Sound Divers Club och var i färd med att ta sig in i sporten igen genom "blygsamma dyk".
Fletcher var kompis med erfarna dykare Wayne Waugh och John Wilkinson, tillsammans med två andra dykare som beskrivs som Divemasters. Dyket hade arrangerats av Peter Messenger, som hade 50 års erfarenhet av dykning och gav landskydd.
Kompis- och flytkontroller hade utförts, hörde biträdande rättsläkare Stephen Covell, och dykarna uppmanades att inte använda mer än en tredjedel av sin luft innan de gick tillbaka, och att signalera till Messenger när de kom upp till ytan.
Waugh sa att han hade hållit ett öga på Fletcher och Wilkinson, men att Fletcher efter cirka 25 minuter hade ryckt i hans FIN, visade honom att hans luft var nere på 50 bar och indikerade att han skulle komma till ytan. Waugh gick också upp, men tappade Fletcher ur sikte under uppstigningen.
På land såg Messenger Fletcher ytan men var orolig när han misslyckades med att signalera och verkade vara vänd bort från honom. Dykaren hade börjat simma innan han stannade och gav nödsignal. Han hade rullat på ryggen och Messenger hade sett sin hand röra sig mot hans bröst innan han sjönk ur sikte.
18 februari 2020
Fletchers partner sa att han hade varit "mycket noggrann" med att kontrollera sin utrustning, men polisens undersökning visade att hans "nästan nya" BC hade läckt luft, vilket skulle ha orsakat förlust av flytkraft vid ytan. De hade kunnat dra åt ventilen med två och ett halvt varv. De fann också att Fletchers torrdräkt ventilinställningen skulle ha orsakat att all luft som lagts in i dräkten dumpats.
Fletcher visade sig ha drabbats av en episod av hjärtarytmi orsakad av förträngda artärer, medan den otillräckligt åtdragna ventilen hade äventyrat hans flytförmåga vid ytan. Kombinationen av de två problemen hade visat sig ödesdigert, sades utredningen.
Rättsläkaren returnerade en berättande dom – en saklig redogörelse för omständigheterna kring ett dödsfall som inte tillskriver en person orsaken.
