DYKNYHETER
Cypern beslagtog osmanska vrakfynd
Bild: Enigma Recoveries
Rapporter om en djupt liggande upptäckt av flera skeppsvrak som gjordes för fem år sedan i östra Medelhavet har skapat rubriker nyligen, baserat på information från det brittiska bärgningsföretaget Enigma Recoveries.
Men artefakter som återvunnits från platsen av Enigma med hjälp av en ROV beslagtogs av Cypern vid den tiden, och nu har öns departement för antikviteter slagit ut mot företaget och anklagat det för att illegalt gräva ut forntida skeppsvrak, enligt en rapport i Cyprus Mail.
Bärgarna, som hade baserat sig i Limassol medan de återhämtade artefakter från ett vrak från 17-talet, anklagas också av departementet för att "våldsamt utvinna föremål och orsaka förstörelse av deras sammanhang".
Enigma Recoveries rapporterade att de hittat ett dussin hellenistiska, romerska, tidiga islamiska och ottomanska vrak på djup av cirka 2 km i Levantine Basin, som ligger mellan Cypern och Libanon men utanför deras territorialvatten.
Nästan 600 artefakter sades ha återfunnits från ett 43m ottomanskt handelsfartyg från 1630-talet.
Fynden omfattade 360 kinesiska Ming-dynastins fat och koppar samt föremål från glas och keramik till rökelse och peppar, med ursprung från länder från Belgien, Italien och Spanien till Jemen och Indien.
Men när Enigmas forskningsfartyg återvände till Limassol beslagtogs artefakterna av Cyperns tulltjänstemän på grund av att de inte hade listats som last.
Enigma har hävdat att myndigheterna planerade att auktionera ut föremålen, men antikvitetsavdelningen förnekar detta och motarbetar att Enigma är "välkänd både för Cypern och andra länder, såväl som internationella organisationer inklusive Unesco, för sin verksamhet i olagliga undervattensutgrävningar" .
28 April 2020
Avdelningen, som är en del av Cyperns ministerium för transport, kommunikation och arbete, uppger att Enigmas egen avsikt att sälja föremålen var "uppenbar i de dokument som lämnats in till US Securities and Exchange Commission".
Enigma säger att dess fartygs besättning inte hade blivit medveten om att Cypern krävde att kulturfynd skulle listas som last. Den hävdar också att den hade registrerat artefakterna i linje med arkeologisk praxis, även om antikvitetsavdelningen säger att den hade övervakat bevarandet av föremålen och att dess egen inspelning hade avslöjat deras "våldsamma utvinning".
Avdelningen tillägger att den nyligen har ändrat antikvitetslagen "för att förbättra skyddet av undervattenskulturarvet i alla havszoner i Republiken Cypern".
