DYKNYHETER
Cornish dykare lyfter unika vikter
Tre 25 kg brons handelsvikter har återvunnits från schiedam, ett 17-talsbyggt skeppsvrak nära Gunwalloe utanför Cornwalls Lizard Peninsula.
Den lokala sjöfartsarkeologen David Gibbins grävde ut och höjde vikterna under loppet av åtta dykdyk i september, även om han först nu har meddelat det betydande fyndet efter att ha utarbetat en detaljerad rapport om deras ursprung.
Resterna av skeppet, även känt som Schiedam-priset, upptäcktes 1971 på ett djup av 4-7m. Utsett som ett skyddat vrak, sedan 2016 har platsen undersökts av Gibbins och den lokala dykoperatören Mark Milburn under licens från Historic England.
2018 skrev Milburn för DYKARE magasinet om att dyka och utforska vrakplatsen när flytande sand tillåts – läs artikeln på Divernet här.
På sin sista resa från Nederländerna, den schiedam tillfångatogs av Barbary-pirater utanför Spanien – och tillfångatogs sedan igen 10 dagar senare av den engelske kaptenen Clowdisley Shovell.
Som ett sjätte klassens fartyg användes hon därefter för att bära vapen och annan utrustning, arbetare med sina familjer och hästar under det engelska tillbakadragandet från den nordafrikanska handelsposten Tanger.
När konvojen skingrades i dåligt väder schiedam gick på grund utanför Cornwall den 4 april 1684. Inga liv gick förlorade, och en del bärgning utfördes vid den tiden.
De åttakantiga vikterna upptäcktes av Milburn medan han och Gibbins dykade vraket 2017, men de var för djupt begravda i sand för att återhämta sig vid den tiden.
De används av handlare i Tanger och tros ha anor från tidigt 16-tal. Portugal ockuperade Tanger från 1471 till 1661 och de bär det portugisiska kungliga vapenet i relief på sina sidor, tillsammans med små symboler för ett skepp.
30 November 2020
Vikterna mäter 19 x 33 cm och har stora bärringar ovanpå. Gibbins tror att artefakterna troligen gjuts i ett vapengjuteri och sannolikt har återvunnits för brons i England.
"De är unika bland överlevande portugisiska vikter för sin ålder, storlek och dekoration", säger Gibbins, "och är bland de äldsta och mest ovanliga artefakter som har återvunnits från ett skeppsvrak utanför Cornwall."
