Koraller på Maldiverna visar viss motståndskraft, anpassningsförmåga och till och med återhämtning från klimatförändringseffekter, enligt marinbiolog Dr Jean-Luc Solandt, efter en revövervakningsdykningsexpedition, den senaste i en serie som genomförts under vart och ett av de senaste nio åren .
Biosphere Expeditions arrangerar dykresorna "medborgarvetenskap" för att kartlägga rev i centrala Maldiverna i samarbete med lokala miljögrupper Reef Check Maldives och Save the Beach Maldives.
Expeditionsforskaren Dr Solandt från Marine Conservation Society, som startade Reef Check Maldives, sa att han hade blivit förvånad över att hitta "tecken på hopp och återhämtning" på den senaste resan.
Läs också: Extra incitament att flyga till Filitheyo
"Vi var förkrossade 2016 när en global uppvärmningshändelse dödade stora delar av reven," sa han. "Reven visade liten återhämtning under 2017 och 2018, och vi förväntade oss fler dåliga nyheter under 2019."
Istället rapporterade han att han sett många spädbarn och unga (ett till tre år gamla) koraller, såväl som olika arter som växer kraftigt på platser som förväntas vara döda eller döende.
"Det var överraskande och uppmuntrande att se en större mångfald av koraller som "trängde igenom" från det döda lagret nedanför, säger Dr Solandt. "Det verkar som om naturen slår tillbaka med en explosion av korallmångfald."
Han sa att dykarna hade sett motståndskraften hos koraller som är resistenta mot blekning, anpassningsförmågan hos rev där andra arter kom igenom och återhämtning i form av babykoraller "nästan överallt".
Men många rev var fortfarande mycket hårt drabbade, med några som dog helt och hållet, sa Dr Solandt och varnade för att ytterligare en temperaturökning kan döda många av de nya korallerna.
"Också några små koraller som hade slagit sig ner på revet under det senaste året, som vi trodde var resistenta mot blekning, blev nu blekta, men de större verkar OK." Han tillade att bakgrundstemperaturen förblev "het", vid blekningströskeln på 30 grader C i mycket grunt vatten.
Andra källor till uppmuntran inkluderade den nya maldiviska regeringens indikation på att den förstod "den nära kopplingen mellan hav, klimatförändringar och samhällenas välbefinnande", inrättandet av ett nationellt forskningsinstitut och nyheter om att inkomster från en grön skatt på turism uteslutande skulle spenderas på miljön.
Rasdhoo Madivaru, en plats som regelbundet besöks och lyfts fram på tidigare expeditioner, hade också nyligen utsetts till ett marint skyddsområde.
Ytterligare undersökningar genomförs lokalt av Save the Beach Maldives och Reef Check Maldives, som är utbildning fler dykare från lokala samhällen att delta.
Nästa sju dagar långa Biosphere Expeditions liveaboard-expedition börjar den 22 augusti 2020 och är öppen för kvalificerade dykare som är inbjudna att utbilda sig som "Reef Check EcoDivers".
Det finns utrymme för 15 dykare att ansluta sig till expeditionsledaren och en lokal vetenskapsman till en kostnad av 2480 euro, exklusive flyg.
