DYKNYHETER
Blåvals hjärtslag överraskar forskare
Placera taggen. (Bild: Goldbogen Lab / Duke Marine Robotics & Remote Sensing Lab)
Blåvalarnas hjärtan arbetar vid sin gräns – vilket kan förklara varför arten aldrig utvecklats till att bli ännu större än den är idag. De slår också mycket snabbare än förväntat vid ytan, och betydligt långsammare när de matar på djupet.
Det är slutsatserna efter att amerikanska forskare för första gången lyckats övervaka hjärtfrekvensen hos jordens största arter i naturen.
Forskarna från Stanford University och Scripps Institution of Oceanography vid University of kalifornien, taggade en blåval med en rad sensorer, med hjälp av sugkoppar som innehåller elektroder.
"Djur som verkar vid fysiologiska extremer kan hjälpa oss att förstå biologiska gränser för storlek", säger Stanfords Jeremy Goldbogen, huvudförfattare till studien. "De kan också vara särskilt mottagliga för förändringar i sin miljö som kan påverka deras matförsörjning. Därför kan dessa studier ha viktiga konsekvenser för bevarandet och förvaltningen av hotade arter som blåvalar."
Goldbogen och Paul Ponganis från Scripps, de första i teamet som identifierade hjärtslag i de nedladdade data, hade tidigare mätt hjärtfrekvenser hos dykande kejsarpingviner i Antarktis och hade i ett decennium undrat om de kunde göra samma sak med valar.
"Jag trodde ärligt talat att det var ett långt försök eftersom vi var tvungna att få så många saker rätt: hitta en blåval, få taggen på precis rätt plats på valen, bra kontakt med valens hud och, naturligtvis, se till att taggen fungerade och registrerade data”, sa Goldbogen.
Som det visade sig lyckades forskarna fästa taggen vid första försöket – och hade turen att den senare gled in i en position nära den vänstra flippern från vilken den kunde upptäcka hjärtslag.
De nedladdade uppgifterna överraskade forskargruppen. När valen dök saktade dess puls och nådde ett genomsnittligt minimum på 4-8 slag per minut – med en lägsta nivå på 2bpm.
På botten av ett födosöksdyk, där valen gjorde utfall och konsumerade bytesdjur, ökade hjärtfrekvensen till cirka 2.5 gånger minimum innan den långsamt minskade igen.
28 November 2019
När valen väl började komma upp till ytan ökade dess hjärtfrekvens, med den högsta hastigheten på 25–37 slag/min vid ytan när valen andades för att återställa syrenivåerna. Detta var en högre frekvens än förutspått, precis som den lägsta pulsen var 30-50% lägre än förväntat.
Forskarna tror att de höga frekvenserna kan bero på subtiliteter i hjärtats rörelse och form som förhindrar att tryckvågorna för varje slag stör blodflödet. De tillskriver de förvånansvärt låga hastigheterna på djupet till en stretchig aortabåge som långsamt drar ihop sig för att upprätthålla ytterligare blodflöde mellan slagen.
Forskarna lägger nu till fler funktioner till taggen, inklusive en accelerometer, för att hjälpa dem att bättre förstå hur olika aktiviteter påverkar hjärtfrekvensen. De vill också testa det FIN, knölvalar och vikvalar.
Deras resultat har publicerats i Proceedings of the National Academy of Sciences.
