DYKNYHETER
I vad som tros vara unikt beteende, djupgående kakhajar har visat sig frossa i varelser både från toppen och botten av näringskedjan.
Arten (isistius brasiliensis) är liten, växer sällan längre än 56 cm, och fick sitt namn för att den var känd för att ta bett av andra djur.
Forskare har stött på delfiner, svärdfiskar, sköldpaddor, valar, vithajar och till och med mänskliga kvarlevor med distinkt formade pluggar av vävnad som tagits från deras kroppar, och har också noterat liknande bett tagna från undervattenskablar. Dessa "kratersår" är vanligtvis 5 cm i diameter och 7 m djupa.
Cookiecutters, även känd som cigarrhajar, är vanliga men lever på djupt vatten i hela världens tropiska och subtropiska hav, så lite var känt om dem tills en ny studie genomfördes av ett team ledd av docent Aaron Carlisle vid University of Delaware.
Forskarna använde 14 cookiecutter-hajar som samlats in av Monterey Bay Aquarium från Stilla havet runt Hawaii. Även om hajarnas magar visade sig mestadels vara tomma, kunde de tillämpa en rad nya biokemiska spårningstekniker, inklusive miljö DNA-analys, för att lära sig mer om deras matvanor och livsmiljöer.
Det hade tidigare antagits att hajarna uppvisade "vertikal migration" och kom grunda bara på natten för att livnära sig på bitar av stora byten, men nu verkar det som att dessa razzior bara utgör ett komplement till deras vanliga diet av kräftdjur, bläckfisk och små fiskar. Det verkade också som att bara större kakskärare migrerade vertikalt.
"Det visar sig att alla dessa bett vi ser på marina däggdjur och större sportfiskar och kommersiella fiskar och saker verkligen utgör en relativt mindre del av deras kost," sade Carlisle.
"Dessa djur har en unik ekologisk roll i världens hav," han fortsatte. "De livnär sig på allt från de största, tuffaste spetsrovdjuren - som vithajar, späckhuggare, allt du kan tänka dig - ner till de minsta små djuren. Det finns inte så många djur som gör något liknande."
***** UNDERTIDEN på Sardinien en baby smoothhound haj har fötts i en tankfull honor i vad som verkar vara den första "jungfrufödelsen" för arten. Den heter Ispera (hopp) och föddes i det offentliga akvariet i Cala Gonone.
Isperas mamma hade bott i tanken i 10 år med en annan hona, enligt AGI, så förlossningen verkade vara ett sällsynt fall av partenogenes, där ett ägg utvecklas till ett embryo utan att behöva befruktas av en mans sperma.
Processen har varit känd för att förekomma i mer än 80 arter av ryggradsdjur, inklusive 15 hajar och rockor.
Det tros hända i det vilda när det råder brist på hanar och utlösas hos honor i fångenskap efter lång påtvingad separation från hanar, vilket involverar en omblandning av moderns gener för att skapa avkommor som liknar men inte identiska med modern.
