DYKNYHETER
Stora portioner på White Shark Cafe
Segeldrönare plockar upp taggdata och ekolodsscannar djupet. (Bild: SOI)
Varje vinter lämnar vithajar kalifornien kusten och bege dig halvvägs över Stilla havet till en 320 mil bred plats som tidigare ansågs vara en "havsöken" när det gäller marint liv - vilket gör orsaken till deras migration till ett mysterium.
Nu har ett amerikanskt forskarlag avslöjat att en månadslång resa som genomfördes i maj visade att platsen är mer av en oas än en öken för apex-rovdjuren.
Med hjälp av popup-satellittaggar kunde forskare från Stanford Universitys Hopkins Marine Station, Monterey Bay Aquarium Research Institute, Schmidt Ocean Institute (SOI) och andra organ spåra 22 hajar under deras månadslånga migration till vad som har kallats " White Shark Café”.
De kunde senare hämta hälften av taggarna för att få information om sin resa.
19 September 2018
På vägen till platsen noterades att hajarna dyker så djupt som 900 meter och använder varmvattenvirvlar för att ta sig långt ner genom vattenpelaren, förmodligen i jakten på byten.
På White Shark Café-platsen ombord på SOI:s forskningsfartyg Falkor, använde teamet ekolod, ROV, segeldrönare, dragnät och andra metoder för att studera havsförhållanden och det marina livet som finns på djupt vatten.
"Vi hittade en stor mångfald av djuphavsfiskar och bläckfiskar (över 100 arter) som, i kombination med observationer gjorda av ROV och DNA-sekvensering, visar en livskraftig trofisk väg för att stödja stora pelagiska organismer som hajar och tonfisk," leder forskaren Barbara Block rapporterade.
Forskarna hittade djupa lager av växtplankton som tidigare inte varit synliga på satellitbilder. Algerna och det större marina livet det lockade till sig visade att området var mer biologiskt produktivt än man misstänkte.
Resultaten verkar hänga ihop med en separat långtidsstudie som publicerades i juni av beteendet hos vuxna kvinnliga stora vita i Golfströmmen och Nordatlanten.
Utfört av University of Washington och Woods Hole Oceanographic Institution antydde detta att hajarna dras till att hänga i långsamt snurrande varmvattenvirvlar.
Forskningen indikerade att, som tidigare funnits med sköldpaddor, stora vita på norra halvklotet föredrar anticykloniska eller medurs snurrande havsvirvlar. Dessa fångar stora mängder vatten vid havets yta och tenderar att vara varma och klara, men låga i näringsämnen.
De kallvattenvirvlar som snurrar åt andra hållet för upp näringsrikt vatten från havsdjupet, men det verkar som att hajarna föredrar de varmare virvlarna eftersom de kan återhämta sig där mellan dyken efter att ha tillbringat tid i det kalla djupet för att jaga.
Båda studierna förstärker tron att "skymningszonen" som är osynlig för satelliter innehåller mycket mer liv än man tidigare trott, och mycket mer än vid ytan. Atlantstudien publicerades i Nature Scientific Reports.
