24 dykare har hjälpt till vid en insats för att rädda en 4m vitval hane strandsatta i Frankrikes flod Seine – men med försämrad hälsa har försöket att återföra den till havet omintetgjorts, med veterinärer som tvingats avliva djuret.
Det tog nästan sex timmar tidigt i dag (10 augusti) för dykare att locka in den 800 kg tunga valen i ett nät så att den kunde lyftas upp med kran på en pråm, medan veterinärerna övervakade dess tillstånd.
Belugan hade tagit sig 130 km inåt landet från kanalen till Saint-Pierre-de-Garenne i Normandy andy~~POS=HEADCOMP, där en sluss hade blockerat dess framfart mot Paris.
Läs också: Krill-trålare skär genom finval-megapod
Räddningsplanen var att en kylbil skulle transportera djuret till en saltvattensbassäng i kanalhamnen i Ouistreham, där dess hälsa skulle övervakas i väntan på att den släpptes i havet. Det hade dock funnits oro för att den i sitt stressade och undernärda tillstånd kanske inte skulle överleva, och det rapporterades ha utvecklat andningssvårigheter under resan.
Även om den inte verkade vara sjuk, hade belugan slutat äta när den var i floden. Den skyddade arten finns vanligtvis i arktiska vatten, men det desorienterade djuret hade upptäckts i Seine i ett försvagat tillstånd för mer än en vecka sedan.
Räddningsinsatsen övervakades av personal från Marineland djurpark och Sea Shepherd Frankrike, som hade gett uppdateringar om den utmanande uppgiften.
"Belugan överlevde inte translokationen, vilket var riskabelt men viktigt för att ge en chans till ett annars dömt djur", konstaterade organisationen, som hade utlovat 30,000 XNUMX euro från sin kampanjbudget till räddningsoperationen.
Tidigare hade man beskrivit operationen som "en hinderbana som mobiliserade omkring 60 personer".
"Oavsett resultatet kommer denna otroliga berättelse att föra Frankrike framåt i att hjälpa och ta hand om valar i nöd," sa Sea Shepherd France innan vitvitens död. "Vårt land är inte vant vid att hantera den här typen av situationer och är ännu inte väl förberett.
"En otrolig sammanhållning har ägt rum, med människor med mycket olika profiler, färdigheter och till och med världsåskådningar förenade i ett gemensamt mål – att ge denna beluga en chans."
Även på Divernet: Beluga talar delfin för att passa in, Minke Whale Rescue väster om London, BDMLR genomför sin första späckhuggarräddning i Storbritannien
