Vraket av det japanska transportfartyget från andra världskriget Montevideo Maru, sänkt av en amerikansk ubåt i vad som anses vara Australiens värsta sjökatastrof, har hittats mer än 4 km djupt i Sydkinesiska havet utanför Luzon på Filippinerna.
Kaptenen och besättningen på USS Stör var omedvetna om vem som transporterades av det omärkta japanska fartyget. Ubåten förföljde den 7,267 XNUMX ton tunga Montevideo Maru genom natten och, med hjälp av fyra torpeder, sänkte den på lite mer än 10 minuter före gryningen den 1 juli 1942.
Läs också: Vart tog Blythe Star vägen? 50-årsmysteriet löst
Det framkom senare att 845 australiska krigsfångar och 209 civila, några från andra länder men alla tillfångatagna i slaget vid Rabaul i det dåvarande Nya Guinea några månader tidigare, hade varit ombord. De enda överlevande var cirka 20 av de 88 japanska vakterna och besättningen.
Vraket upptäcktes efter nästan fem års forskning och planering av Sydney-baserade Silentworld Foundation, ledd av den australiensiska affärsmannen, sjöfartshistoriska filantropen och upptäcktsresanden John Mullen. Stiftelsen stödjer och främjar australiensisk maritim arkeologi, historia, kultur och arv.
Silentworld arbetade på projektet med den holländska djuphavsundersökningsspecialisten Fugro, med hjälp av sitt fartyg Fugro ekvator, med stöd av Rabaul & Montevideo Maru Society och Australiens försvarsdepartement.
"Fruktansvärt kapitel"
Vraket hittades 110 km nordväst om Luzon den 18 april, efter en 12-dagars sökning med en AUV med inbyggd ekolodsskanning. Projektgruppen bestående av maritima arkeologer, konservatorer, operations- och forskningsspecialister och före detta sjöofficerare kunde identifiera vraket från de framväxande bilderna. Webbplatsen har spelats in men kommer inte att störas.
"Upptäckten av Montevideo Maru avslutar ett fruktansvärt kapitel i australiensisk militär- och sjöfartshistoria”, kommenterade Mullen. ”Familjer väntade i åratal på nyheter om sina försvunna nära och kära innan de fick reda på det tragiska resultatet av förlisningen. Vissa kom aldrig helt att acceptera att deras nära och kära var bland offren.
"I dag, genom att hitta fartyget, hoppas vi kunna stänga de många familjer som har ödelagts av denna fruktansvärda katastrof... Jag är stolt över att vara medborgare i ett land som aldrig glömmer eller slutar leta efter dem som förlorats i tjänsten, oavsett hur många år kan gå."
Första kommandosoldaterna
Bröderna Sidney, Dudley och Daryl Turner hade alla varit en del av 1st Independent Company, Australiens första kommandosoldater, och dog tillsammans i tragedin. Deras ättling Andrea Williams, som hjälpte till att grunda Rabaul och Montevideo Maru Society 2009, var ombord Fugro ekvator när skeppsvraket lokaliserades.
”Efter att ha haft en farfar och farbror som civilinternerade Montevideo Maru har alltid betytt att berättelsen var viktig för mig, liksom för så många generationer av familjer vars män omkom, sa hon. "Att vara en del av Silentworld-teamet som har hittat vraket har varit både enormt känslomässigt och också tillfredsställande."
Anhöriga till mer än 20 offer för förlisningen hade redan tackat Silentworld på sin Facebook-sida inom några timmar efter att nyheterna om upptäckten delades.
"De australiska soldater, sjömän och flygare som hade kämpat för att försvara Rabaul hade värvats från hela landet för att tjäna och mötte ett fruktansvärt öde till sjöss på Montevideo Maru”, sade chefen för den australiensiska arméns generallöjtnant Simon Stuart.
"I dag minns vi deras tjänst och förlusten av alla ombord, inklusive de 20 japanska vakterna och besättningen, de norska sjömännen och hundratals civila från många nationer... En förlust som denna sträcker sig ner genom årtionden och påminner oss alla om mänskliga kostnaden för konflikt. Så att vi inte glömmer."
i 2009 Silentworld löste ett 180-årigt mysterium genom att lokalisera vrakplatsen för HMCS Sjöjungfru, förlorade på ett rev i Queensland 1829, och hjälpte 2017 till att lokalisera Australiens första ubåt HMAS AE1.
Dykardöd i Malapascua
En amerikansk dykare har dött på ett av de vanliga dyken på morgonen vid Kimod Shoal för att titta på tröskhajar utanför den filippinska ön Malapascua.
Mark Alan Shea, 67, dykte med en divemaster och två andra utländska dykare runt 7.20 igår (21 april). Ungefär sex minuter in på dyket såg guiden hur han började sjunka, hämtade honom och förde honom till ytan medvetslös.
CCR applicerades på båten, som låg cirka 30 minuter från Malapascua. Shea förklarades död efter ytterligare försök att återuppliva honom på ett sjukhus i Daanbantayan på fastlandet Cebu. Polisen väntade på tillstånd från Sheas släktingar för att utföra en obduktion undersökning.
Även på Divernet: Djupa historiska krigsvrak belägna i Filippinerna, Virtuellt dyk på japansk ubåt från andra världskriget, Vescovo Dives världens djupaste skeppsvrak Sammy B, Historia gjord med djupaste vrakdyk
