Den djupa platsen för ett romerskt skeppsvrak hittades nära Kreta för drygt ett sekel sedan. Bland andra artefakter gav den världens äldsta kända dator.
Cousteau var oundvikligen där, men först nyligen har dykare tagit med modern teknik i spel, rapporterar teammedlemmen ALEXANDROS SOTIRIOU. Foton av ALEXANDROS TOURTAS
DU DRIFTAR av din avsedda kurs i okända hav under en storm. Ditt fartyg är ett timmersegelfartyg, utan motor eller elektronisk utrustning, och det är tungt lastat med värdefulla konstverk.
Vågorna fortsätter att tortera fartyget, och varje man ombord hålls upptagen med att kämpa för att kontrollera den stigande vattennivån i lastrummen.
Det brutala ljudet av vågor som slår mot närliggande klippor ger dig hopp om din egen räddning, eftersom skeppet snart kommer att gå ner.
Så här måste det ha känts att vara ombord på det romerska skeppet som sjönk utanför Antikythera Island, cirka 20 sjömil nordväst om Kreta i Egeiska havet, omkring 60-50 f.Kr.
"Fartyget var med största sannolikhet ett av hennes tids största, tros vara mer än 40 m långt och minst 14 m brett, med ett minsta skrovdjup på 6.5 m och en lastkapacitet på 2.3 till 2.5 ton", säger Aggeliki Simosi, chef för Greek Ephorate of Underwater Antiquities (EUA), och chef för Antikythera Project 2012.
Fartyget hade troligen chartrats av en förmögen köpman för att transportera ett urval konstverk.
Lasten inkluderade brons- och marmorstatyer men också olika andra ovanliga artefakter, såsom Mechanism of Antikythera, nu erkänd som världens första kända "dator".
Detta var ett komplext instrument som kunde beräkna positionen för vissa stjärnor och planeter, och som också kunde förutsäga sol- och månförmörkelser.
Antikythera är en ganska liten ö (6.5 miles lång, två miles bred) strategiskt belägen på en livlig sjöfartsväg som förbinder östra och västra Medelhavskusten.
Det har varit bebott sedan antiken, och blomstrade fram till andra världskriget, då cirka 800 antikytheraner evakuerades till Kreta av tyska ockupationsstyrkor.
Idag bor färre än 30 personer på ön, som är ansluten till resten av Grekland endast tre gånger i veckan genom sin färjetrafik.
Dess butik är också café, taverna och postkontor. Det finns ingen kollektivtrafik, vårdinrättningar är grundläggande och tiden går väldigt långsamt.
KRING PÅSK 1900, fann en liten segelbåt med en grupp grekiska hjälmsvampdykare skydd på Antikythera-kusten under en storm. En av dem ställde upp för att samla in skaldjur till besättningen.
De steniga klipporna föll nästan vertikalt från högt över havet till djupare än 40m. Med en sikt på minst 30 m kunde dykaren se botten långt innan han nådde den, men kunde svårt tro sina ögon.
Förstenade människo- och djurfigurer var utspridda överallt på havsbotten under honom. Stridande krigare, dansande kvinnor, springande hästar – alla var delvis begravda i sanden.
Han trodde att kvävenarkos kunde spela ett spratt med hans sinne. Han tog tag i en av armarna som sträckte sig från sanden och signalerade att ömman skulle gå upp. Besättningen skulle aldrig tro på hans historia utan bevis.
Svampdykarna återvände snart med tillräckligt med utrustning och stöd för att genomföra den första kända arkeologiska undervattensräddningen för den grekiska regeringen.
Arbetet startade 1901 och pågick i nästan två år. Den 2000 år gamla tidskapseln hade öppnats, vilket gav värdefull information och artefakter fram i ljuset.
Arbetsförhållandena var extrema och ofta farliga. Med dykdjup ner till 70m kunde dykarna tillbringa väldigt lite tid på botten, men löpte ändå stor risk för tryckfallssjuka. Inte alla av dem kom tillbaka säkert, och några dog till och med.
Arbetet blev allt mer krävande i takt med att fynden blev färre. Man beslutade att överge verket vid den tidpunkt då inga viktiga lämningar fanns kvar på botten.
Kända fynd inkluderar Antikytheras mekanism, ungdomen och filosofens statyer, delar av andra bronser, 36 marmorstatyer och ett antal andra artefakter.
Mer än 70 år senare besökte Jacques Cousteau och hans team det antika skeppsvraket för att filma en dokumentär.
Teknologiska framsteg sedan den förra expeditionen gjorde att dykarna inom några dagar hade lyckats ytterligare berika samlingen av artefakter, som nu finns på Atens nationella arkeologiska museum.
I OKTOBER FÖRRA ÅR, besökte ett internationellt team av grekiska, amerikanska och brittiska arkeologer och dykare Antikythera än en gång.
Målen för Project Antikythera 2012 var att undersöka hela undervattenskusten till 40 meters djup, flytta skeppsvraket och genomföra ett fullständigt undervattensarkeologiskt projekt.
Varje operation skulle noggrant dokumenteras för att producera en digital databas med detaljerade rapporter, stillbilder och video-.
Toppmoderna återluftare för slutna kretsar, dykarframdrivningsfordon och högupplösta kameror fanns tillgängliga, tillsammans med tekniskt och ekonomiskt stöd från Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI).
Teammedlemmar tillbringade en vecka i Heraklion på Kreta, för att fräscha upp sina dykfärdigheter och kontrollera utrustning och procedurer. Den lokala dykcentersägaren Dimitris Drakos skulle ge stöd, inklusive båtar.
FÖRSTA UPPGIFT vid ankomsten till Antikythera skulle vi sätta upp vår strandbas. Ett modernt hotell med utsikt över hamnen, med 12 gästrum och ett fullt utrustat kök, tillhandahöll allt vi behövde. Vi hade anskaffat proviant för en 20-dagars vistelse.
Den 10 meter långa dykbåten och en 7 meter lång RIB fördes till hamnen och en tankstation inrättades. Tillräckligt med syre och helium, två bränsledrivna kompressorer och en gasdriven boosterpump sattes på plats.
Första hjälpen-utrustning och evakueringsarrangemang av helikopter ingick i en detaljerad nödplan, med återstående detaljer färdigställda på plats.
Undervattensarkeologerna Dr Theotokis Theodhoulou från EUA, Dr Brendan Foley och Alex Tourtas från WHOI, var mycket systematiska.
Undervattensterrängen är stenig och mycket anomal, vilket gör det omöjligt att skilja mellan konstgjorda och naturliga föremål på havsbotten med hjälp av akustisk bottenundersökningsutrustning.
Dessutom kan de många stenarna som sträcker sig upp till 20 meter över den omgivande havsbotten utgöra en allvarlig fara för bogserad oceanografisk undervattensutrustning.
Dykare som kunde hantera extra långa undervattenstider och bekvämt tillryggalägga långa avstånd var tvungna att granska botten visuellt, med hjälp av CCR och DPV.
Dykning var mestadels baserad på VGM-algoritmens flernivås no-dekompressionsprofiler, med start från 40m och stigande med 5m varje gång no-deco-gränsen var nere på två minuter.
MED 90 MINUTER bottentider och tre överlappande lag, den första uppgiften genomfördes på bara åtta arbetsdagar – täckande 22 miles av kustlinjen.
EUA-dykare Manolis Tzefronis och Louis Mercenier bemannade säkerhetsbåten, efter framsteg via ett SMB-signalprotokoll. Olika intressepunkter noterades för den framtida verksamheten.
Vi hade en ungefärlig uppfattning om skeppsvrakets position utifrån anteckningar och beskrivningar från tidigare operationer, men ingen fast position.
Jag och den brittiske tekniska dykaren Phil Short undersökte ett brett område ner till 65m med hjälp av trimix, med maximala dekompressionstider på 30 minuter.
Det hjälpte till att förstå och komma ihåg bottens topografi att vi kunde ta narkos ur ekvationen.
Forntida skeppsbrott kunde kännas igen även när man körde över botten i hög hastighet.
Utspridda keramikbitar ledde oss till lasten. Amforor som är karakteristiska för vraket hade studerats av teamet i den dedikerade utställningen på Atens arkeologiska museum, och dykarna var säkra när de skickade upp en SMB med lappen "hittade vraket" att den berömda Antikythera skeppsvraket hade flyttats .
Lasten och vissa rötningsbeständiga delar av bly, brons och så vidare är allt som syns på havsbotten. Timmerrester kommer sannolikt bara att hittas om de begravs under sanden.
Fördelen med modern dykteknik är att du kan vistas säkert i 30-40 minuter på djup där dykare på tidigare expeditioner inte kunde ha spenderat mer än 5-10 minuter.
Som ett resultat kunde vi dokumentera alla synliga delar av lasten och vraket.
Platsens mått mättes noggrant av Alex Tourtas. Artefakter utspridda över en yta på 60 x 20 m indikerade en av de största antika lasterna som någonsin hittats. Ed O'Brien, WHOI:s dyksäkerhetsofficer och expeditionsteamdykare, beskrev fartyget, baserat på dess storlek, som "sin tids Titanic".
Lastprover togs för att hjälpa till att identifiera vraket. En blyankardel lokaliserades och höjdes också.
Kalciumavlagringar på ytan av vissa artefakter hade konkretiserat dem till det omgivande berget. Det tog två dagars arbete att befria dem försiktigt innan de höjdes.
BÄRGDA FÖREMÅL genomgick en första konservering på plats (mekanisk rengöring och avsaltning) innan den skickades till EUA-laboratorier för vidare vård.
Med endast fyra dagar med dåligt väder under den fyra veckor långa projektperioden, endast mindre utrustningsfel och inga andra allvarliga nackdelar, var turen på vår sida.
Antikythera-projektet 2012 gav viktiga resultat i att dokumentera den här webbplatsen och visade värdet av att använda CCR med DPV för att kartlägga en hel ö för vetenskapliga ändamål. Kombinationen visade sig vara effektiv, säker och relativt bekväm.
DYKANDE ANTIKA VAK
Vill du besöka en 2000 år gammal grekisk vrakplats? Det finns fortfarande tunga restriktioner för närvarande, men detta kan bli möjligt efter några år.
Endast vetenskapliga institutioner som arbetar under en särskild licens får för närvarande arbeta med undervattensfornminnen i Grekland. Sportdykning får inte ske på platser av arkeologiskt intresse och vissa marina skyddsområden.
Emellertid säger grekisk lag med hänvisning till undervattensarkeologiska platser att "efter en viss procedur kan sådana platser karakteriseras som undervattensmuseer och guidad dykning kan erbjudas, åtföljd av specialiserad personal".
Prefekturen Thessalien i nordvästra Egeiska havet har inlett denna procedur för att sätta ihop Greklands första undervattensmuseum, som projektledaren räknar med att öppna 2015.
Planen är att öppna för dykare ett antal forntida skeppsvrak runt Sporaderna, med lämpliga åtgärder på plats för att garantera skyddet av monumenten.
