Bokrecension: The Never Ending Story
SOM EN MAGASIN FÖR sportdykare måste DIVER ofta överväga hur mycket tid den ska lägga på saker bortom rekreationsdykningsdjup, men Titanic är ett undantag. Det 106 år gamla vraket fascinerar dykare precis som det fascinerar de flesta, och det faktum att du behöver en ubåt som kan ta sig ner nästan 4 km för att dyka det är bara en obekväm sanning.
Det här är ingen ny bok – den dök upp första gången 1999 – men den har utökats med ett extra kapitel av dess nya förläggare, den utmärkta History Press, och om du är intresserad av vrak och historia och inte har läst den tidigare , jag tvivlar på om du kommer att bli besviken.
Efter att ha läst de mest kända böckerna och sett filmerna skulle jag inte vara desperat efter ytterligare en redogörelse för förlisningen, men den här boken ger ett distinkt perspektiv genom sin koncentration på tidslinjer, rikligt illustrerad med historiska fotografier och dokument.
På så sätt erbjuder den läsarna (till skillnad från Titanics passagerare) en härligt enkel passage.
I själva verket tar kapitlet om sammandrabbningen med isberget förhållandevis lite plats – huvuddelen av boken handlar om händelserna som ledde fram till förlisningen och om det omedelbara efterspelet, förfrågningarna och det kommersiella utnyttjandet.
De första annonserna för att tjäna pengar på tragedin lät verkligen inte vänta på sig.
Det finns detaljer här som du egentligen inte behöver, och eftersom det här inte är en ny bok hade jag ursprungligen tänkt att skumma igenom den, men jag fann mig själv att läsa den ivrig.
Ord tar över från bilder i större utsträckning i de senare kapitlen om jakten på att hitta vraket, dess upptäckt av Bob Ballard 1985 och dess efterföljande exploatering.
Det oändliga juridiska bråket om räddningsrättigheter och de geniala och desperata försöken att tjäna pengar på katastrofen, både lagliga och olagliga, är ganska ouppbygglig när den presenteras på detta koncentrerade kronologiska sätt.
Naturligtvis är expertförfattarna, som själva har underdykat vraket tre gånger, lika mycket del av Titanic-industrin som alla andra, men de kan verkligen sin sak.
Vissa detaljer chockade: till exempel hade jag inte varit medveten om skadan som filmregissören James Cameron hade orsakat på vraket när han först skickade två MIR dränkbara båtar för att utforska det – inklusive genombrott av interiören – för att hjälpa till med att göra sin film Titanic.
Och en fascinerande appendix täcker det kusliga förutseendet i en bok som heter The Wreck of the Titan, skriven 14 år innan Titanics förlisning och så nära i sina detaljer att man undrar om dess författare hade profetians gåva.
Det finns så mycket att njuta av i Titanic: A Journey Through Time, och som boken illustrerar fortsätter historien bara att växa.
Historiepressen
ISBN: 9780750970075
Inbunden, 278 sidor, 26x26 cm,
£30
Recension av Steve Weinman
