BOKANMÄLAN
Den svarta pantern
Lever vidare
Tysk ubåt U-1105 "Black Panther",
av Aaron Stephan Hamilton
Dök upp i DIVER augusti 2019
Nu är det vad jag kallar en dedikerad vrakbok och bra läsning. Med undertiteln The Naval Archaeology of a U-Boat, täcker den amerikanska författaren alla baser med sin dissektion och håller den i precis rätt längd och uppmärksamhet värd hela tiden.
I U-1105 har han valt ett riktigt intressant ämne. Det var en av generationen U-båtar som dök upp under senare delen av andra världskriget, vilket markerade bortgången av de "undervattensfartyg" som en gång jagat i vargflockar, och uppkomsten av ubåtar utrustade för att fungera som ensamma vargar.
U-1105 hade nästan all ny teknik som krävdes för att uppfylla detta uppdrag. Det var en av endast 10 U-båtar som kläddes i Alberich gummibeläggning utformad för att förhindra ekolodsdetektering.
Den bar den nya snorkeluppsättningen som gjorde att den kunde förbli nedsänkt i veckor, antingen "i botten" eller på resande fot i full fart, samtidigt som den fortfarande kunde återvinna sin luft och ladda batterierna.
Den bar också den sofistikerade GHG Balkon passiva ekolodsuppsättningen som gjorde att den kunde upptäcka fiendens sjöfart när den var under vatten.
Sådan teknik kunde ha ändrat formen på slaget om Atlanten – om den varit klar tidigare.
Black Panther (som delvis heter på grund av den beklädnaden) var den enda ubåten som utförde en krigstidspatrull så utrustad. Den lyckades undvika upptäckt och torpedera den brittiska fregatten HMS Redmill, men sedan kom krigets slut och kapitulationen.
Dess karriär efter det var en av bokstavliga upp- och nedgångar, eftersom den blev de allierades mest testade U-båt.
Britterna satte den igenom sina steg noggrant innan den seglades till slut över till staterna, den sista U-båten som korsade Atlanten under egen makt.
Amerikanerna verkade mer intresserade av att hålla U-1105 borta från sovjetiska händer än att analysera dess förfining, och använde den för upprepade försök både av deras djupladdningar och ubåtsförmåga.
Slutligen 1947 övergavs den 28 meter ner i Potomac River i Maryland, "upptäcktes" av en dykare 1985 (även om den aldrig riktigt hade gått vilse) och kan fortfarande besökas.
Även om skrovet är begravt i lera, finns det massor av intressanta detaljer att se runt conning-tornet och vinterträdgårdens plattformar.
Hamilton, dykare och maritim arkeolog, skriver tydligt och engagerande, och boken är vackert producerad. Mot baksidan finns små undervattensfoton av alla huvuddragen. Dessa är relaterade till illustrationer som visar deras positioner, så skulle du bestämma dig för att göra något som kan vara ett lite besvärligt dyk i denna livliga flod kan du säkert få ut det mesta av din bottentid.
Det finns gott om stämningsfulla bilder på ovansidan och ett uppskattande förord av sub-dykexperten Innes McCartney. Liksom den svarta pantern själv, tickar denna bok i alla rutorna.
Osprey Publishing
ISBN: 9781472835819
Inbunden, 136 s., 24x26 cm, 25 £
Recension av Steve Weinman
