TEC UNIT MARES XR

Mares förknippas normalt med rekreationsutrustning, men den italienska jätten har nyligen producerat ett komplett tekniskt sortiment som det kallar "XR" (Extended Range).
Detta inkluderar modulära vingar, bakplåtar och selar, tillsynsmyndigheter och viktiga tillbehör.
Jag utnyttjade bagageutrymmet i Business-Class, packade allt jag skulle behöva (och en massa saker som jag inte gjorde) och flyttade DIVER Test-juggernauten till Bali för några veckor.

Smakämnen Tillsynsmyndigheter
XR tillsynsmyndigheter består av två helmetallkroppsbalanserade membran 25XR första steg och två DR andra steg. De första stegen är en spegelbild av varandra förutom högtrycksportarna som är vinklade för att skicka slangarna i exakt samma riktning oavsett orientering.
Två medeltrycksportar på varje första steg är vinklade nedåt, och alla tre portarna är placerade på samma sida av varje kropp.
25XR:erna är miljöförseglade med ett torrt kallvattenkit, som håller vatten, silt och föroreningar borta från den huvudsakliga fjäderkammaren. Karosserna är konstruerade av nickelpläterad mässing av marint kvalitet och har värmeväxlarfenor. De kommer endast med en DIN-tankanslutning.
De högpresterande DR-stegen är helt nedströmsmodeller med metallkroppar. De är gjorda av nickel och förkromad mässing och har Mares egen virveldesign med ett bypass-rör och en frontkåpa i metallnät med central rensningsknapp. De är endast tillgängliga i höger konfiguration.
Full Tec-setet som testades bestod av två 25XR första steg, två DR andra steg, en kort (56 cm) och en lång (210 cm) mp-slang plus en bungee i silikonhals och en enda liten snäpplås. Den kom i en zip-up regulator påse med skuminlägg.

Vingen
Jag hade fått en XR-vingblåsa i en hästskokonfiguration, men munkblåsor finns också tillgängliga för både dubbel- och enkeltankskonfigurationer.
Vingblåsan har 20 kg lyftkapacitet och är gjord av slitstark 1200-denier ballistisk nylon med en 600-denier polyester-exteriör.
Den svarta inre luftcellen av polyuretan kan nås genom en halvcirkelformad öppning med blixtlås på framsidan av vingen med en kraftig plast-långtandad stängning.
Vinguppblåsaren är centralt placerad överst på blåsan för att undvika att störa de första stegen och hjälper till att tömma luft i upprätt läge under vatten.
Uppblåsaren i "K-stil" har förkromade mässingsknappar som ger lite tyngd i änden av den 35-tums korrugerade slangen.
En enkel tömningsventil med låg profil är placerad vid den vänstra basen av blåsan och har en knäppfri draglina. Vingen är svart, med silvergrå inlägg och vitt broderat Mares XR liv på varje sidopanel.

Bakplattan och selen
Mares erbjuder två XR-backplates att välja på: en kraftig modell i rostfritt stål eller den lättare aluminiumversionen som jag testade. Den sistnämnda är gjord av 6061 marin anodiserad aluminiumlegering och färgad grafitsvart.
Båda bakplåtarna är laserskurna med 13 etsade slitsar. Åtta av dessa är till för att optimera placeringen av selens väv, och det finns fyra extra slitsar för att ta dubbla kamband för encylindrig infästning, och ett enda 2-tums brett grenbandsspår.
Tre hål ner i mitten av ryggraden möjliggör direkt stålbandad tvillingtankanslutning via en gängad stång och vingmuttrar, och en nedre vertikal slits ger lateral justering för felinriktade bandbultar och vingblåsan.
Ytterligare hål runt periferin gör att tillbehör eller tillverkarens sidomonterade kolvplatta kan fästas. Bakplåtarna av stål och aluminium är identiska i storlek och profil och har laserskurna XR-logotyper. Den kala aluminiumversionen väger 750g.
Bakplattan levererades med selen fabriksgängad, så det krävdes en enkel justering. Selen använder 3.5 m logobroderad webbing och axelsektionerna har inga brytpunkter.
Det finns två böjda och två raka svarta aluminium D-ringar, låsta på plats med glidspännen av aluminiumstång. De två spännena på axelsektionerna har släta slitsar, och de två på midjebältet har tandade spår för att förhindra att de nedre D-ringarna glider när sidomonterade scentankar är fästa.
Ett standard tyngdbältesspänne är monterat på bältets vänstra sida. En separat grenrem med en fast främre ögla är fäst vid den nedre slitsen på bakplattan och kommer i en längd på 1.5 m med främre och bakre D-ringar för fastsättning av skoter eller tillbehör.
Elastiska hållare verkar för att stoppa lösa ändar av bandet som flaxar omkring.

Tillbehören
Mares levererade en nedsänkbar tryckmätare i helt metall (SPG) med en kort 56 cm högtrycksslang.
Mätarkroppen har ett dubbelkromat spegelpläterat mässingshus med en skärm av härdat glas och en pålitlig koppar-beryllium Bourdon-rörmekanism, som sägs vara den föredragna designen av instrument för DIR-dykare.

konfiguration
Jag tillbringade några timmar med att facetima mina kontakter på Bali, och försökte hitta en tvåtanksuppsättning som lämpar sig för användning i detta test. Vingblåsan var inte försedd med kambandsslitsar, så det enda sättet jag kunde få den att fungera var tillsammans med stålbandade tvillingtankar som, fick jag veta, var sällsynta än höns tänder på ön.
Min gamla vän, expat Paul "Jockeyboy" Stephens, kom till undsättning och åtog sig en sex timmars bilresa för att leverera sitt eget dubbla 12-liters tankpaket till min gästvilla innan min ankomst.
Han levererade också ett Custom Divers-snabbmonteringssystem för att fästa vingen och bakplattan på dubbeltanksetet.
Tack, Jockeyboy, jag är skyldig dig en.
Etosen för Mares XR-serien är att tillhandahålla dykriggar för dykning med utökat räckvidd i linje med DIR utbildning filosofi.
Om du inte är bekant med "Doing it Right", eller det hogartiska sättet, är det "att eliminera det onödiga samtidigt som du konfigurerar det nödvändiga på det mest strömlinjeformade sättet som möjligt. Enkelhet och effektivitet är nyckeln. Om du inte behöver det, ta det inte."
Med detta i åtanke konfigurerade jag det första och andra steget för att leverera både korta och långa andrastegs mp-slangar bakom baksidan av vingen, båda kommer fram på min högra sida.
Andrasteget med kort slang löpte från höger första steg och var försett med den medföljande nackbygeln i silikon.
Slangen på 2.1 m levererades från det första steget på vänster sida och förseddes med den lilla bultsnäppen för att klippa av den på en axel D-ring när den inte används.
MP-slangen som försörjde vingpumpen kördes diagonalt från det högra första steget och hk-slangen och mätaren från vänster. Det här låter förmodligen komplicerat, men i tvillingtankarnas värld, tvilling-regulator inställningar blir det inte enklare.

Under vatten
XR25 och DR regulator kombinationen var en fröjd att använda. Andningen var mjuk och naturlig, med mycket liten sprickansträngning som behövdes när man började andas in (en egenskap hos toppen tillsynsmyndigheter).
De andra stegen var något negativa i vattnet, vilket gjorde att de föll lite och slutade med att avgasporten vilade mot min haka. Detta blev faktiskt en fördel, eftersom jag inte behövde bita hårt på det mjuka silikonmunstycket för att hålla allt på plats.
Den stora, centralt placerade avluftningsknappen var lätt att komma åt och levererade gas på ett progressivt sätt.
Vingen var stor, och när den var helt uppblåst vid ytan gav den mer än tillräckligt med lyft för att dra mitt huvud och axlar ur vattnet, även med de tunga dubbeltankarna i stål.
Som med de flesta återuppblåsande luftceller, tenderade den här att trycka mig med ansiktet först i vattnet, men jag insåg snart att genom att släppa ut lite gas skulle den bete sig annorlunda och hålla mig upprätt och stadig medan jag fortfarande höll huvudet ovanför ytan.
Under vatten blev avsaknaden av bungee-remmar uppenbar, med blåsan som tenderade att flaxa runt under mina armar när den tömdes helt.
Med bara två dumpventiler på vingen tvingade detta mig att vrida och förvränga min kropp för att komma i en position att tömma gas.
Avsaknaden av en andra njurdump på botten av den högra hästskon hjälpte inte, och fick mig att önska att jag hade valt versionen med munkblåsa.
Det minimalistiska selesystemet var fantastiskt. När den väl hade anpassats till min storlek och profil var den lätt att glida in i och höll sin tunga nyttolast säkert på plats.
Avsaknaden av stoppning på både axelremmarna och ryggplattan var inte en fråga, även när du bär en 3 mm våtdräkt. Grenremmen visade sig vara avgörande för att stoppa enheten att resa sig upp på ryggen och verkade knyta ihop det hela på plats.
D-ringens placering var utmärkt och gav mig idealiska platser för att placera min DSMB och rulle plus en primär ficklampa.
SPG satt prydligt vid min sida, avklippt till en midjemonterad D-ring. Dess vikt höll den på plats och den var lätt att komma åt. Den kortare slangen än vanligt hjälpte till att effektivisera riggen.
Silikonhalsremmen var möjligen det bästa jag någonsin använt, och höll den sekundära regen stadigt på plats utan att den floppade omkring och blev till besvär.

Slutsats
Det är en underbar känsla att vara den enda dykaren med 24 liter gas till sitt förfogande på ett givet dyk. Mina kompisar och guider hade inställningar för en tank och blev med rätta lite pirriga efter 80- eller 90-minuters nedsänkningar medan de såg mig ägna mig åt ett annat fotomotiv.
Det var några irritationsmoment med vingen. Avsaknaden av en pull-dump på toppen av uppblåsningsslangen och en sekundär dump vid höger njure krävde vridning för att driva ut gas från cellen, och frånvaron av kompressionsremmar fick den att flaxa lite.
Resten av det var en fröjd. Detta är en högkvalitativ uppsättning byggd enligt imponerande standarder och designad för den beprövade Hogarthian-konfigurationen, och den gjorde sitt jobb mycket bra. Kudos till Mares – dess resa in i en värld av dykning med utökat räckvidd verkar ha fått en bra start.

BRILLOR
PRISER: 25XR med DR full tec set £730. Bakplatta och sele av aluminium 174 £.
20 kg twin-tank vingblåsa £228
FÖRSTA STEGEN: 25XR, balanserat membran, vänster- och högerhänt. miljöförseglad
HAMNAR: 2 mp, 1 hk
ANDRA STEG: DR helmetallkropp, nätgallerkåpa, standard nedströmsventil
MP SLANGAR: Primär reg 210cm. Sekundär reg 56cm
FLYTTCELL: Hästsko, tvåtanksvingblåsa
LYFTKAPACITET: 20kg
AVGASVENTILER: Två
BAKPLÅT: Laserskuren 6061 marin anodiserat aluminium
SELE: "Starkt ljus"
D-RINGAR: Sex svarta aluminium med stångslider
KONTAKT: www.mares.com
DYKARGUIDE REG 9/10
VINGE 7/10
BAKPLÅT & SELE 10/10

Se fler BC i Divernet Showcase