Det har uppmärksammats på den senaste tiden regulator tester har nästan helt fokuserat på toppmodeller, några bär iögonfallande prislappar.
Så i balansens intresse har jag varit under vatten med en uppsättning tillsynsmyndigheter klassad som nybörjare och med en prislapp som sannolikt inte kommer att få dig att gråta när du lämnar över dina pengar. D-Synchro kommer från den italienska tillverkaren Seac.
Första stadiet
Den kompakta förstastegskroppen är tillverkad av smidd mässing av marint kvalitet med en polerad krom-plåtfinish. Det interna arbetssystemet använder ett miljöförseglat balanserat membran, och tätningen ger denna modell en kallvattenklassificering.
Externt finns det två högtrycks- och fyra lp-portar, varav två är vinklade i 30° för att förbättra slangdragningen. Det första steget är tillgängligt med antingen 232bar International eller
DIN-tank-ventilanslutningar, den senare har ett gummerat hjul för att underlätta greppet och väger 850g.
Andra fasen
Både andra steget och dedikerade octo-kroppar är gjorda av teknopolymer och elastomerplast. Det andra steget har ett låsande membransystem och en kontrollspak för dyk/för dyk.
Behovsventilen är en asymmetrisk design, och Seac hävdar att detta tillåter maximal ventilöppning för att förbättra prestandan på djupet.
Det finns en stor elastomerfront för att möjliggöra enkel manuell tömning, och täckplåtarna låses på plats med Seacs membranblocksystem. Det finns även en stor ytavgasventil och en ergonomisk avgasport med inbyggt hakstöd.
Octo har en gul frontkåpa för omedelbar identifiering, och båda andra stegen är försedda med lågtrycksslangar i gummi och ergonomiska munstycken.
Test
Jag fuskade lite med de verkliga testerna och frågade DIVER Test-teammedlemmen Yvonne Tatchley om hon skulle använda tillsynsmyndigheter på sin dagliga arbetsplats på Wraysbury dykcenter. Hon gick med på att dyka med dem under två veckors undervisning, guidning och allmänt undervattensunderhållsarbete innan hon rapporterade sina fynd.
Jag tog dem också till Stoney Cove för flera dyk på den ökända Hydroboxen och på vraket av Stanegarth.
Det första steget är mycket kompakt, speciellt med DIN-anslutningen på de modeller vi fick. Det gummerade greppet runt DIN-hjulet var en fin touch, och gjorde det svårt att koppla bort ventilen, även med våta händer.
Slangdragning var en enkel affär, eftersom portarna är upplagda i en klassisk tre-per-side-konfiguration med de främre två lp-portarna vinklade mot bäraren. Dessa förde det primära andra steget och BC-uppblåsningsslangarna snyggt över axlarna utan onödiga klämpunkter.
Det andra steget kändes lätt, speciellt vid ytan, och höll sig på plats utan att någon av oss behövde bita hårt i munstycket. Det finns en liten konkav sektion på avgasporten som verkade förbättra komforten då den satt snyggt över hakan.
Under vatten, den regulator uppförde sig oklanderligt och levererade ett jämnt luftflöde även när vi försökte vända saken ut och in genom att "klova" så mycket gas som vi kunde få.
Smakämnen regulator förblev torr oavsett hur vi ställde oss, och vägrade att rinna fritt när vi spottade ut på djupet. Dyk/för-dyk-ratten var lätt åtkomlig och förhindrade framgångsrikt alla fria flöden från octo när man kom in i vattnet.
Det fanns ett par mindre krångel. Vi var båda överens om att rensningslocket var lite missvisande – den stora gummiytan ser ut att vara nedtryckbar var som helst på ytan för att aktivera rensningsmekanismen, men i själva verket måste du vara ganska exakt och trycka den så centralt som möjligt.
När det var gjort släppte ventilen ut luft gradvis tills spolningen var helt nedtryckt, men överlevererade inte.
Den andra niggle var att den andra stegets behovsventil var bullrig vid ytan, även om detta slutade så fort vi var nedsänkt, till synes eftersom vattnet smörjde
dess delar.
Slutsats
När jag först engagerade mig i regulator att testa enheterna krävde inget godkännande, men allt detta förändrades när europeisk CE-certifiering blev obligatorisk för livsuppehållande utrustning som säljs i Storbritannien.
Det brukade vara regulator set som var allvarligt underväldigade när det gällde prestanda, till den grad att de var direkt farliga, men nuförtiden kan vi njuta av vår undervattensandningsapparat utan rädsla för att misslyckas.
Standarden är hög, och jag trotsar de flesta dykare för att skilja prestandan mellan ett set som kostar några hundra pund och ett som kommer att sätta dig tillbaka fyrasiffrigt.
Dessa Seac D-Synchros är ett bra exempel på dagens läge. De presterade briljant under vatten, var kompakta, lätta, bekväma och lätta att komma vidare med.
Yvonne gillade dem verkligen, och jag blev inte förvånad över att se att hon efter en månad fortfarande valde att dyka med dessa "entry-level" tillsynsmyndigheter. På den tiden tog hon dem för att dyka med Lundys sälar samt på en vrakdykningsresa ut från Weymouth.
Hennes dyrare tillsynsmyndigheter verkar ha blivit tillfälligt pensionerad och håller just nu på att samla damm på en hylla – mycket beröm för dessa italienska budget-busters.
BRILLOR
PRISER: Första och andra etappen £169. oktober 81 £
FÖRSTA STADIET: Miljötätat balanserat membran
FÖRBINDELSE: 232 bar A-klämma eller DIN
HAMNAR: 2 hk, 4 lp, två vinklade i 30°
KALLVATTEN KLASSAD: Ja
KONTROLLER: Dyk / före dyk
KONTAKT: www.seacsub.com
DYKARGUIDE: 9/10
Dök upp i DIVER november 2016
