I det inte alltför avlägset förflutna, regulator uppträdandet var nästan en hit-and-miss-affär. Vissa modeller kan göra att användaren kämpar för att få ett andetag på djupet, medan andra överlevererade till den grad att de orsakade gasslösande fria flöden.
CE-certifiering har främst satt stopp för dessa scenarier, där alla moderna undervattensandningsapparater måste klara stränga tester innan de tilldelas en CE-märkning, vilket gör att de kan säljas på europeiska marknader.
Med regulator prestandan som nu till synes är standardiserad, har tillverkarna strävat efter att utveckla denna ödmjuka men avgörande del av dyksatsen med hjälp av ny teknik och material. Ett sådant material är titan, en fantastisk legering men svår att använda vid tillverkningen av tillsynsmyndigheter.
Scubapro har nyligen utvecklat sitt flaggskepp MK25 första steg med denna tuffa legering, och samarbetar med det med en förnyad S600 andra steg med titan accenter.
Jag lyckades få mina vantar på den första modellen i Storbritannien för ett exklusivt DIVER Test.
Materialet
Titanlegeringar är metaller som innehåller en kombination av titan och andra kemiska element; den vanligaste versionen innehåller 6% aluminium och 4% vanadin (Ti-6AL-4V).
Den resulterande metallegeringen har en extremt hög draghållfasthet, är mycket lätt i vikt och har exceptionell korrosionsbeständighet, speciellt i havsvatten.
Nackdelen är att den kräver speciella verktyg och maskiner, eftersom den är svår att producera och tillverka, så denna exotiska metall har en enorm prislapp.
Första etappen
MK25 EVO Titanium har en luftbalanserad genomströmningskolv som är designad för att ge ett konstant och enkelt luftflöde som designarna säger är opåverkat av djup, tanktryck eller andningsbehov.
Den är kallvattenkompatibel med Scubapros utökade värmeisoleringssystem (XTIS), som isolerar de mekaniska komponenterna från kallvattenmiljöer. Motståndet mot frysning påstås ha ökat med upp till 30 % jämfört med en standard MK25.
XTIS integrerar en isolerad beläggning på huvudfjädern, isolerande bussning på kroppen, ett frostskyddslock och en större kropp och lockgänga.
Externt har den första etappen kompletterande fenor maskinbearbetad i sin kropp för att ge ett extra termiskt utbyte och förbättra dess kallvattenkompatibilitet. De viktigaste komponenterna i det isolerande systemet har fått en blå beläggning.
Det första steget i tornet-stil svänger och har två högtrycksportar fästa på vardera sidan av huvudkroppen och fyra lågtrycksportar på sviveldelen, med ytterligare en femte lp-port i spetsen för att ytterligare effektivisera slangkonfigurationer och förbättra mångsidigheten .
Det finns också en extern mellantrycksjustering för användning av servicetekniker, så det finns inget behov av att demontera alla komponenter för att justera prestanda.
Det första steget kommer med antingen 232bar International eller 300bar DIN-anslutningar och väger 232g (internationell version). Det är mer än 300 g lättare än motsvarande standard mässingskropp MK25.
Andra etappen
T/S600 är ett utvecklat S600 andrasteg med skär, trimring och inre cylinder gjorda av samma titanlegering som användes i det första steget. Den har ett metallventilhus och är luftbalanserad för att minska inandningsansträngningen vid dykning på varierande djup och tanktryck.
T/S600 har två användarkontroller – en dykarjusterbar inhalationsknapp och en venturi-initierad vakuumassistent (VIVA) dyk/för-dyk-omkopplare.
Mellantrycksslangen är av gummi, med ett överdimensionerat hål för att möjliggöra ökat gasflöde och därefter högre tillförsel vid varje andetag. Den cirkulära rensningsknappen är centralt placerad på framsidan av den andra scenen och har en Scubapro-logotyp i titan inbäddad i syntetiskt gummi.
T/S600 har ett ortodontiskt kiselmunstycke designat för att vara bekvämt och lätt att greppa utan att hämma gasflödet.
I användning
Jag tog med mig MK25 EVO T/S600-kombinationen på en långdistansdykningsresa för att testa den i utmanande verkliga förhållanden. Viktfördelen som titanlegeringen gav var en bonus, särskilt när flygbolagets avgifter för överbagage kunde kosta hundratals dollar.
Den första uppgiften var att bestämma slanglayouten. Jag letade efter den kortaste vägen för varje slang samtidigt som jag fick den mest strömlinjeformade konfigurationen. Första stegsportarna erbjöd den idealiska lösningen, att placera mätare, bläckfisk och lp-inflator precis där jag behövde dem utan att skapa någon belastning på slangförbanden, orsaka risker för fastnar eller ökat motstånd under vattnet.
Med några dyk gjorda för att försäkra sig om att regulator fungerade korrekt, började jag gå igenom min standarduppsättning av mikrotester.
Först vände jag mig själv för att se om membranet i andra steget skulle låta något vatten passera när jag andades in. Den släppte inte in, så jag kunde njuta av en helt torr andetag.
Jag justerade sedan och justerade om användarkontrollerna. Inhalationsknappen var lätt att lokalisera och jag kunde placera den för att få optimal gastillförsel för förhållandena och min andningshastighet.
Jag spottade då regulator ut på djupet. Vissa modeller går omedelbart in i ett fritt flöde när du gör detta, men T/S600 ventilerade precis sina fångade bubblor och hängde sedan vilande vid min sida.
Rensningsknappen var lätt att lokalisera och använda med ett enda finger. Den var positiv och progressiv i drift, vilket gav mig total kontroll över gasflödet när jag rensade oönskat vatten.
I verkligheten behövde jag sällan använda rensningen, eftersom det andra steget visade sig vattentätt.
Det ortodontiska munstycket kändes extremt bekvämt och med det lätta andra steget som kändes diskret behövde man inte bita hårt för att hålla det på plats.
Jag kan inte minnas att jag märkte mina avgasbubblor under de 15 dyken jag gjorde med detta regulator, men eftersom varje dyk spenderades med att möta en svallande ström, kanske jag inte skulle göra det!
Slutsats
Om du är medveten om att ha en regulator i munnen under dina dyk, beror det förmodligen på dålig prestanda, våt andetag, över- eller undertillförsel av gas eller det faktum att det är tungt, besvärligt eller obekvämt.
Det bästa tillsynsmyndigheter nästan tona in i bakgrunden, så att du kan koncentrera dig på att njuta av att vara under vatten.
MK25 EVO T/S600 Titanium gjorde precis det. Jag glömde snabbt att jag hade en mekanisk undervattensandningsapparat mellan tänderna under vågorna.
Jag har dykt med de flesta av Scubapro's tillsynsmyndigheter under åren och trodde att MK25 var den bästa första scenen den någonsin hade producerat tills jag dök med denna Titanium-version.
Prestandan var enastående, men när du lägger till fördelarna med denna exotiska legering har du en regulator som är värdig dess flaggskeppsstatus – och möjligen den rejäla prislappen.
BRILLOR
PRIS: £ 1079
FÖRSTA STADIET: Luftbalanserad genomströmningskolv
MATERIEL: Ti-6AL-4V titanlegering, högkvalitativa polymerer
HAMNAR: 5lp, 2hk
ANSLUTNINGAR: 300bar DIN, 232bar A-klämma
ANDRA FASEN: Luftbalanserad ventil
KONTROLLER: VIVA, justerbart inandningsmotstånd
VIKT: Första steget 232g, andra steget 156g
KONTAKT: www.scubapro.com
DYKARGUIDE 10/10
Dök upp i DIVER juni 2016
