Ibland faller en bra idé förbi för att den är före sin tid. Den tvåsidiga regulator är nu tillbaka, och NIGELWADE räknar med att den kan ställas in för sin dag i solen
I stort sett VARJE DYKARE UTBILDNING BYRÅ has a set standard for kit configuration. The term “tillsynsmyndigheter on the right, what’s left on the left” was burnt into my psyche when I first learnt to dive, and still forms the basis for me and many others when setting up our recreational scuba units.
Det följer då att regulator Tillverkarna tillverkar oftast första steg för fritidsdykning på samma sätt, med jämnt fördelade hög- och lågtrycksportar på vardera sidan av första steget och andra steget, utformade för att användas enbart från bärarens högra sida.
Historiskt sett en speciell regulator tillverkaren avvek mot trenden och producerade ambidextrous andra steg. Dessa var i första hand sidoavgasmodeller som kunde konfigureras från båda sidor, och de blev snabbt regulator valfritt för tekniska dykare.
Dykarna kunde sätta upp sina bakmonterade dubbelriggar i praktiskt taget vilken riktning som helst utan att behöva besöka ett servicecenter för att byta "hand" på sina standard andrastegs behovsventiler.
Enheterna var också perfekta för sidomonterade bail-out- och stegdekompressionsriggar.
The manufacturer also produced an ambidextrous second stage with a central hose connection for the same purposes. Unfortunately, this clever design concept seemed to fall out of favour as higher-performing standard-configuration tillsynsmyndigheter started to appear in dive-shops.
Vi har inte sett en uppfattning om den här typen av regulator for many years, but now forward-thinking Italian manufacturer Mares has released an up-to-date version of the ambidextrous second stage. I took a Loop 15X to the Indian Ocean to well and truly test it.
Första stadiet
15X första steget är tillverkat av mässing av marinkvalitet med en satinkromfinish. Den balanserade membrandesignen har Dynamic Flow Control (DFC), konstruerad för att minimera det mellanliggande tryckfallet under inandning och för att maximera gastillförseln under extrema förhållanden.
Förstastegsventilen drar nytta av tillverkarens avancerade beläggningsteknik, som påstås öka dess hållbarhet med 600 %. Fyra lågtrycks- och två högtrycksportar är förorienterade och jämnt fördelade på vardera sidan av kroppen. 15X är tillgänglig med antingen internationella (ok) eller DIN-anslutningar, med en vikt på 772g respektive 598g.
Andra fasen
Loop andra steget är byggt nästan helt av nötningsbeständig Ultralight Technopolymer med en vertikal design och central slanganslutning vid basen. Slang-till-beställning-ventilanslutningen är försedd med en sidovivel och slangskydd.
Ett internt luftbypassrör levererar gas till munstycket i en virvel med ett lågtrycksområde i mitten för att hjälpa till att hålla membranet nere under inandningscykeln, med avsikten att ge känslig och lätt andning på alla djup. Mares kallar detta dess Vortex Assisted Design (VAD).
Det andra steget har också en överdimensionerad silikonavluftningsknapp och dubbla avgasventiler.
Den kan konfigureras från antingen vänster eller höger sida, med 110 cm slangen dragen under dykarens axel. Technopolymer andra steget väger 199g.
Under vatten
Innan jag dykte med kombinationen Loop och 15X ägnade jag tid åt att fundera på om jag skulle lägga till en nackbungee till det primära andra steget. Min oro var att när regulatorn var ute ur min mun skulle den inte hänga över axeln på samma sätt som en standarduppställning, och det skulle därför vara besvärligt att återhämta sig på traditionellt sätt med ett omvänt svep av höger arm .
Jag behövde inte ha brytt mig, för det här blev aldrig ett problem. Den långa slangen, även om den var dragen under armen, visade sig vara lika enkel att återställa.
Den stora skillnaden mot en sidomatad regulator var hur obegränsat hela uppställningen kändes. Jag kunde svänga huvudet från sida till sida eller upp och ner med en frihet som jag aldrig upplevt förut, eftersom den lätta Loop nästan kändes obunden.
En annan fördel var det faktum att den aldrig fastnade i min kameras strobe-armsystem. Med ett traditionellt andra steg för sidoingång måste jag för alltid frigöra mellantrycksslangen när den fastnar mellan armens led och kulklämmans låshandtag – djup glädje.
Det finns bara ett sätt att beskriva andningen – "helt enkelt enastående". Regn levererade gas på samma mjuka, naturliga sätt på vilket djup jag än var. Det mjuka silikonmunstycket kändes bekvämt i min mun, och med avgasportarna vilande tätt mot min haka behövde jag inte bita ner för att hålla slingan på plats.
Det här visade sig vara en fantastisk regulator, men det fanns ett problem – avgasbubblorna störde min syn eftersom de passerade framsidan av min mask när jag stod stilla. Jag skulle kunna leva med det, med tanke på den övergripande föreställningen av denna lilla italienska opera d'arte.
Slangdragningen var hur strömlinjeformad som helst, utan att några öglor av mellanslang från primära och alternativa andrasteg dök upp bakom mitt högra öra.
Istället var de prydligt instoppade under min arm, följde konturerna av min dykenhet och väl utom fara.
Den stora rensningsknappen var lätt att lokalisera och gav en progressiv ökning av luftflödet när den trycktes ner till gränsen. Upp och ner släppte den inte in något oönskat havsvatten i höljet, och det rann inte heller fritt när det spottades ut.
Slutsats
Jag hade nästan glömt fördelarna med tvåsidiga regulatoruppsättningar, eftersom det var länge sedan den innovativa Poseidon Triton dök upp på marknaden, vars horisontella vridning vid basen av det andra steget markerar ett avbrott i traditionell regulatordesign och ger den en nästan kultstatus.
Mares nya koncept med en vertikal slang som dras vertikalt till botten av mitten av andra etappen är, så vitt jag vet, unikt, vilket markerar Loop som den första i sitt slag. Det är ett enkelt koncept och ett som har utvecklats väl av teamet på Mares.
Min vanliga dykkompis Bruce (den italienska hingsten) Milani-Gallieni insisterade på att testa regulatorn under provdykningarna på Maldiverna. Hans första svar var "incredibili, Mares bravo!" och det var ett bevis på detta briljanta dykpaket att jag hade en kamp för att få tillbaka den från honom.
BRILLOR
PRISER: Slinga 15X 263 £. Loop Octo £105
FÖRSTA STADIET: Balanserat diafragma
HAMNAR: 4 lp, 2 hk
ANDRA FASEN: Vertikal anslutning
ANVÄNDARJUSTERABAR: Nej
VIKT: A-klämma 1.146 kg, DIN 972g (inklusive slang)
VALFRITT EXTRA: CWD torrsats
KONTAKT: mares.com
DYKARGUIDE 10/10
Dök upp i DIVER maj 2017
